Но здоровый мужик - наверняка кузнец или мясник - уже возомнил себя богачом и вошел в раж. Он выхватил из-за голенища огромный нож и со звериной злобой нанес графу два удара в живот. Кольчуга под его силищей разлетелась, словно ветхий холст в руках швеи. Еще ничего не понимая, Робер припал к стене и медленно сполз на пол. Убийца довольно резво для человека его комплекции побежал вниз к выходу.
Вскоре снизу донесся шум стычки и грохот падения тяжелого тела. Очевидно, Симон оказался не столь щепетильным. Раздался его крик:
- У мародера окровавленный нож. Граф ранен!
Первой к раненому прибежала Вивьен и замерла в ужасе от увиденного. Сквозь пальцы Робера, зажимающие страшные дыры на животе, обильно лилась кровь; покореженные кольца хауберка торчали из развороченной, но еще живой плоти.
- Лекаря! - Придя в себя, служанка заорала так, что у графа едва не лопнули перепонки.
- Не кричи, - прошептал он и облизнул пересохшие губы, - бесполезно.
Робер слишком много воевал и знал, что после таких ран не выживают. Мучительная боль прокатилась внутри очередной волной. Он закрыл глаза. Сил цепляться за берег жизни не оставалось. Его неумолимо уносила река забвения. Хватка смерти на мгновение ослабла, и, разлепив мутные от боли глаза, граф прохрипел:
- Маленький Робер там…
- Знаю, Симон сказал мне, - перебила его Вивьен: она хотела, чтобы он поберег силы.
Справившись с очередным пароксизмом боли, граф снова зашептал:
- Передай Сабине, я любил ее… всегда… люблю…
Он уронил голову на грудь.
Вивьен опустилась на колени и обхватила Робера за плечи. За спиной у нее уже толпились запыхавшиеся слуги, но к черту приличия! Она всю жизнь неимоверно уважала этого Рыцаря, самого благородного мужчину на свете! А сейчас он умирает на ее глазах от руки какого-то воришки. Где же справедливость, Господи?
Вивьен сотрясалась в рыданиях. Робер дернулся в ее руках и замер. Навсегда.
