Советский ученый высказал предположение, что Фобос внутри полый. Это объясняет, почему его оболочка достаточно прочна, чтобы выдержать силу притяжения Марса, и в то же время достаточна тонка, чтобы обеспечить равноускоренное движение. Далее Шкловский заключает: "Но естественное космическое тело не может быть полым. Значит, Фобос (вероятно, и Деймос) - искусственный спутник Марса".
Из этой "фантастической с первого взгляда", как он сам пишет, идеи астроном делает далеко идущие выводы. Он не сомневается в существовании цивилизации столь высокоразвитой, что способна создать искусственные
спутники радиусом в несколько километров. На Марсе сделать это легче, чем на Земле, потому что там меньше сила тяжести.
К сожалению, как ни привлекательна эта гипотеза, недавние исследования показали, что расчет ускорения Марса, на котором она основана, неверен. Тем не менее захватывающая дискуссия остается открытой*.
Размеры планетных спутников весьма разнообразны: от двух десятков километров до величины Меркурия. Чтобы было понятней, скажем, что шесть спутников из тридцати по размерам равны Луне или немного больше.
Как правило, на спутниках нет атмосферы, за исключением одного из спутников Сатурна - Титана - и, возможно, еще нескольких самых крупных**. При весьма низких температурах и отсутствии атмосферы нельзя ожидать существования на них жизни.
И вот мы достигли границ Солнечной системы, где вращается загадочный Плутон, о котором неизвестно почти ничего, кроме того, что там очень холодно и, вероятно, нет атмосферы*'"*. Теперь обернемся и поищем на небе Землю - нашу планету. Интересно задуматься над тем, как представляется наша планета отдаленному наблюдателю, что мог бы заключить о ней марсианский или юпитерианский астроном. Все видели изумительные снимки, сделанные со спутников, на которых Земля выглядит голубоватым шаром, покрытым пятнами облаков. Но
* Сейчас гипотеза Шкловского окончательно опровергнута: Фобос - это каменная глыба неправильной формы. - Прим. пер.
** Атмосфера обнаружена также на спутнике Нептуна Тритоне. -Прим. пер.
*** Атмосфера на Плутоне есть, но крайне разреженная: ее давление в 7 тысяч раз меньше, чем на Земле. -Прим. пер.
легко ли будет заметить наблюдателю с Марса, что на ней есть жизнь и цивилизация? На марсианском небе она выглядит как яркая звезда, примерно такая же, как Венера, подобно ей, имеет фазы и так же скрывается под слоем густой атмосферы. Внимательный наблюдатель обнаружит сезонные изменения окраски и задумается над их причиной. Что это: какие-то явления на самом грунте? Обман зрения? Или, может быть, это большие пятна растительности, а стало быть - жизнь?
