брекчий; мелко- и среднезернистых пород, похожих на базальты.
К удивлению ученых, первая оценка возраста этих пород показала, что Луна весьма древнее небесное тело - ей около трех миллиардов лет*. Это сразу опровергло гипотезу, согласно которой Луна представляет собой обломок Земли, соответствующий Тихоокеанской впадине. На сегодняшний день ничто не дает оснований считать, что в какой бы то ни было период долгой истории Луны на ней существовала жизнь.
О спутниках других планет неизвестно почти ничего. Сейчас их насчитывают, кроме Луны, 31, а именно: у Марса - 2, у Юпитера -12, у Сатурна - 10, у Урана - 5, у Нептуна - 2.
Открывать планетные спутники становится все труднее и труднее. Предпоследний - двенадцатый спутник Юпитера - был открыт в 1951 году, а последний - десятый Сатурна - в 1966**.
Этот спутник открыл астроном Медонской обсерватории Одуэн Дольфус и назвал его Янусом. Диаметр спутника всего около 300 км, а расстояние от Сатурна до Солнца в десять раз больше, чем от Земли, так что Янус имеет всего лишь 14-ю звездную величину. Кроме того, его орбита проходит очень близко от колец, окружающих планету и имеющих диаметр 138 тысяч километров. Поэтому пришлось прибегать к очень тонким экспериментам (закрывать изображение Сатурна и колец экранами и масками) и долго ждать благоприятного момента. Такой момент наступает, когда Земля находится в одной плоскости с кольцами: сбоку они не видны, так как толщина их очень мала.
* Древнейшие из исследованных ныне лунных пород имеют возраст 4,5 млрд лет. - Прим. пер.
** За последние 25 лет открыто еще почти столько же (.28) спутников планет от Юпитера и дальше, в том числе спутник. Плутона Харон. Около половины этих спутников открыл 4межпланетный зонд "Вояджер-2". -Прим. пер.
С трех попыток Дольфусу удалось 15, 16 и 17 декабря 1966 года получить три фотографии, на. которых видно новое светило.
Еще в 1877 году американский астроном Асаф Холл открыл два спутника у Марса. Ближайший к планете (9376 км) был назван Фобосом, а второй, находящийся на расстоянии 23 500 км от Марса, - Деймосом.
Фобос обладает удивительной особенностью: он обращается вокруг планеты быстрее, чем она сама вокруг своей оси. Таким образом он проносится по марсианскому небу в направлении, обратном движению звезд, меньше чем за три часа и представляет возможному наблюдателю полный цикл фаз, подобных лунным, за семь с половиной часов. Но есть у него и другая особенность, еще поразительней: Фобос движется равноускоренно. Астрономы давно пытаются найти объяснение этим интригующим фактам. Рассматривались разные возможности: наличие трения в среде движения Фобоса, приливные явления, электромагнитные воздействия, давление света... Но самая захватывающая гипотеза была предложена Иосифом Шкловским.
