Солдаты Родины: Юристы - участники войны [сборник очерков] | страница 117

На фронте Александр Филиппович стал коммунистом. В январе сорок четвертого его приняли кандидатом в члены партии, а в мае того же года — в члены партии. Так что кандидатский стаж Шилова не превысил четырех месяцев, что во фронтовых условиях допускалось. С ним это произошло так.

Предстояла атака на позиции противника у самой Государственной границы СССР. Как было принято в то время, при наиболее серьезных боевых операциях перед атакой кандидаты в члены ВКП(б) подавали в партбюро заявление: «Если погибну, прошу считать коммунистом». Подал и Шилов. Бой прошел успешно, подразделение Шилова боевую задачу выполнило. На следующий день состоялось партийное собрание части. Заявление, поданное перед такой, рассматривалось как заявление о принятии в члены партии, а бой — как боевая рекомендация. Приняли Александра Филипповича в партию единогласно.

Самые тяжелые, упорные бои, в которых довелось участвовать Шилову, развернулись в июле сорок третьего у деревни Прохоровка, на Курской дуге. Перед 169-й танковой бригадой и ее батальоном автоматчиков стояла задача отразить натиск врага, наступления которого ожидали. Оно началось 5 июля.

Сначала, рано утром, наша артиллерия, упредив гитлеровцев, обстреляла немецкие позиции. После некоторого замешательства заговорила немецкая артиллерия, пошли в атаку вражеские танки — много, сотни танков. Александру Филипповичу никогда больше не приходилось видеть сразу столько этих боевых машин. И среди них новинки германской армии — «тигры», «фердинанды», на которые Гитлер возлагал главные надежды. В небе появились «мессершмитты», «юнкерсы», «фокке-вульфы».

Жара в тот день стояла иссушающая. Пыль, поднятая разрывами снарядов, бомб, мин, движением техники, людей, неподвижно висела в воздухе. И дым, едкий, маслянистый дым от множества горящих танков, в том числе и от сотен неуязвимых, как утверждала в те дни немецкая пропаганда, «тигров» и «фердинандов». Да и наши танки горели в этом чудовищном аду… А в небе — самостоятельное сражение. То тут, то там вспыхивали сбитые самолеты. Их черные шлейфы, а также факелы, поднимавшиеся от упавших на землю машин, усиливали общий чад. Постепенно количество наших самолетов увеличивалось, а немецких становилось все меньше и меньше. Наконец, наши соколы стали господствовать в воздухе.

Все дни танкового сражения была безоблачная погода. Но солнце сквозь гарь и дым сражения лишь чуть пробивало лучи. От смрада спирало грудь, а тут еще пыль. Дышать было совершенно нечем. И жажда, мучительная жажда…