Потом он объясняет почему. Дело в том, что песенку про Рённердаля написал некий Эверт Тоб. А загвоздка с Эвертом Тобом в том, что помимо этого он писал много застольных песен. Учитель боится, что опозорится на всю оставшуюся жизнь, если они станут петь такие песни в церкви.
— Нас могут неправильно понять, — говорит он. — Выберите что-нибудь другое.
Руку поднимает Линда. Учитель сияет.
— Да?
— «Отвези меня к морю», — говорит Линда.
— Да-а-а-а! — кричат все. — Берём её!
— Нет, только не её, — пищит учитель. — Она ещё хуже. В ней поётся про женщин, вино и всё прочее.
— Не-е-ет! — вопит класс. — «Отвези меня к морю»! «Отвези меня к морю»!
Учитель окидывает их неистовым взглядом. Потом решительно подходит к доске. «Рённер-даль хохочет», — пишет он. Потом немного стоит молча и думает. Потом протягивает руку к доске и пишет ещё. «Зеленеет листва».
Он поворачивается и строго смотрит на детей.
— Вот, — говорит он. — Проголосовали и выбрали большинством голосов. Вы одну песню, я другую. Теперь давайте репетировать.
Все в классе голосят что есть мочи, учитель тренькает на пианино. Когда учебный день окончен, учитель встаёт и поднимает указательный палец.
— Должен сказать вам одну важную вещь, — говорит он. — Учтите, что, когда мы допоём на выступлении, никто нам хлопать не будет. В церкви строго запрещается хлопать в ладоши. Это важно, — повторяет он. — Так что если кто-то из ваших близких не знает об этом, вы должны их предупредить. Хорошо?
— Хорошо! — кричат все. И учитель отпускает их по домам.
В тот же день Хедвиг с мамой едут в город. Они хотят купить нарядную одежду на последний звонок. Хедвиг выбирает белую юбку с воланами и белый пиджак с бриллиантами на лацканах. У неё никогда ещё не было таких красивых вещей.
— Можно я надену это завтра в школу? — спрашивает она.
Но мама не разрешает.
— Придётся подождать, — говорит мама. — А иначе всё самое приятное случится раньше времени.
Вот этого Хедвиг вообще не может понять. Если одежда красивая, разве не лучше носить её как можно чаще? На последнем звонке она и так будет чувствовать себя нарядной.
— Ну пожа-а-алуйста! — умоляет она. И скоро так надоедает маме своим нытьём, что мама уже готова вернуть одежду в магазин. Хедвиг перестаёт ныть.
Юбка и пиджак лежат дома на плетёном кресле и так восхитительно прекрасны. Каждое утро Хедвиг мечтательно проводит по воланам рукой. А потом, как всегда, натягивает старые джинсы. До тех пор, пока не наступает…
