У главного доверенного были странные синие глаза. Если он хотел что-нибудь узнать, то смотрел на человека таким долгим немигающим взглядом и так упорно и выжидательно молчал, что у собеседника все больше и больше развязывался язык и он уже рассказывал о том, о чем как раз хотел умолчать.
Главный доверенный засунул руку в карман.
— Видите ли, господин мастер, — медленно проговорил он, — четыре миллиметра с вала снимет ученик. Для этого не нужен квалифицированный токарь. А что касается всего остального, так я не первый день у станка и знаю, что три раза пройти — мало, я не стану уродовать резцы. Давайте чертеж, а остальное — мое дело.
Калтенекер был удивлен. Его глаза, выпуклые от базедовой болезни, выкатились еще больше. Сегодня он ни за что не хотел ссориться. Завод получил срочный заказ на две тысячи клапанов. Поэтому, чтоб задобрить Новака, Калтенекер самолично принес вал и чертеж.
Мастер закурил папиросу и прислонил вал к станку.
— Господин Новак, — начал он, — во-первых, я ваш мастер, потом я говорил в ваших же интересах, чтобы вы быстрее и легче выполнили работу.
Главный доверенный протирал тряпкой станок. Светлые волосы на его руке, покрытой масляными пятнами, блестели под светом ламп. Он незаметно бросил взгляд на токарей, прислушивавшихся к разговору.
— Спасибо за совет, но я знаю, как надо работать, хоть вы и мастер. А кроме того, если вы мастер, то должны понимать, что, не выверив вал, нельзя сказать, сколько надо снять. Я не стану уродовать свои резцы. Вместо меня их никто не заточит. Это вы сами должны знать и не дожидаться, чтобы токарь вам объяснил.
Мастер замялся, потушил папиросу, поправил ремень.
— Это я хорошо знаю… Знаю, какая сталь.
Новак прищурился.
— Я тоже знаю! — сказал он, затем повернулся, нагнулся, открыл нижний ящик шкафчика и стал в нем разбираться.
Мастер застегнул халат, огляделся: в цехе работали с притворным усердием; кто-то сзади, у строгальных станков, громко рассмеялся. Лицо Калтенекера покраснело от злости.
— Господин Новак! — сказал он возмущенно. — Мы обсуждаем с вами срочную работу, — может быть, вы все-таки встанете?
Новак вздрогнул, но не встал.
— Я и так слышу вашу лекцию.
— Что за безобразие! — воскликнул Калтенекер. — С вами вечно приходится спорить. Чем лучше относишься…
Новак встал. Услышав «лучше относишься», он убедился в том, что мастер пришел не из-за вала. Снова вытер патрон, повертел салазки, потом долгим взглядом посмотрел на Калтенекера. Мастер некоторое время выдерживал взгляд, затем медленно отвел выпуклые глаза.
