У ворот Умэнь всего 5 входов. Центральный вход был предназначен исключительно для самого императора. Кроме того, первому победителю дворцовых экзаменов "Чжуанъюань" （状元） выпадала на долю честь один раз пройти через этот вход. Во время свадьбы императрица на паланкине входила во дворец через этот центральный вход. Больше ни у кого не было права пройти через него. Два входа справа （на восточной стороне） —— для военных и гражданских придворных лиц, а два с левой стороны —— для членов императорской семьи и родственников императора. Отсюда видно, как строго соблюдалась субординация в императорском дворце.
При минской династии перед воротами Умэнь устраивалось публичное наказание "тинчжан" （廷杖） — наказывали тех придворных, которые чем-либо провинились перед императором. Их наказывали батогами, от чего многие из наказанных чиновников погибали. А те, которые остались в живых, были приговорены к ссылке в дальние края, жалованье у них отбирали.
Мост золотой воды Цзиньшуйцяо （金水桥）
За воротами Умэнь находится Цзиньшуйцяо （мост золотой воды）. Он находится внутри Гугуна, поэтому его ещё называют "Внутренний мост золотой воды" （Перед воротами Тяньаньмэнь "Внешний мост золотой воды"）. По этому мосту проходили также соответственно занимаемому статусу. Как вы догадались, император проходил всегда по центральному мостику, а остальные - по боковым. Обратите внимание на эту прямую дорожку из каменных плит в середине двора. Раньше она была предназначена только для императора, поэтому она получила название "дорога императора" （神道）. Только что мы вошли через центральный вход, сейчас давайте пройдем по этой "дороге императора".
Перед нами главный подъезд во внешнюю часть дворца — ворота Тайхэмэнь （Ворота высшей гармонии）.
Перед воротами на обеих сторонах стоят два огромных бронзовых льва： справа лев, слева львица. Одна лапа льва лежит на шаре, это символ власти и объединения Вселенной. А львица ласкает своего львенка, что олицетворяет многочисленное потомство императора. Образ льва получил распространение в Китае в первый век нашей эры, потом он широко использовался в разных скульптурных произведениях. Кстати, в древности каменный лев указывал на то, какую ступень в иерархической лестнице занимал хозяин. Он как символ власти и силы стоял обычно перед воротами императорского дворца или резиденции крупных чиновников и знатных людей для устрашения злого духа и расправы с нечистью.
