Дворец Гугун обнесён крепостной стеной высотой 10 метров и рвом шириной 52 метра. На четырех углах стены помещается четыре угловые башни для охраны императорского дворца. Поэтому Гугун ещё называется "городком в городе".
Музей Гугун является самым большим архитектурно-художественным музеем Китая. Весь комплекс дворца состоит из двух главных частей： Внешнего двора （外朝） и Внутренних покоев （内廷）. Внешний двор включает в себя три больших центральных павильона и два боковых павильона. Здесь императоры устраивали торжественные церемонии, занимались государственными делами. Внутренние покои включают в себя три главных павильона на центральной оси, по обеим сторонам которой шесть восточных и шесть западных дворцов. Во Внутренней части дворца императоры занимались повседневными делами, здесь жили и веселились их наложницы и дети. Сооружения в Гугуне деревянные и кирпичные. Хотя дворец существует уже более 500 лет и его несколько раз реконструировали, но он сохранился в основном таким же, каким был 500 лет назад.
Наверно, вам интересно узнать, сколько же человек служило императору и всей его семье в таком огромном дворце？ По записям в древних источниках известно, при минской династии во дворце служило 9000 придворных служанок и 10000 евнухов. По одним этим данным нетрудно представить себе роскошную и развратную жизнь в императорском дворце.
Перед нами парадные ворота Умэнь. Когда строили такие архитектурные ансамбли, древние китайские архитекторы сосредоточивали особое внимание на симме-трии. В этом дворце всего четверо ворот： южные ворота Умэнь（午门）, северные – Шеньумэнь（神武门）, восточные - Дунхуамэнь （东华门）, западные —— Сихуамэнь （西华门）.
Посмотрите на верхнюю часть ворот Умэнь, прямо перед нами на арках башня. По обеим ее сторонам на уголках стоят четыре высокие беседки. Эти пять построек напоминают пять птиц, готовых вот-вот взлететь. Поэтому ворота получили образное название "Башня пяти фениксов" （五凤楼）. Во время минской и цинской династий каждый раз, когда войска отправлялись в военные походы или когда они возвращались из походов с пленными, император всегда сам выезжал из дворца на башню Умэнь, провожал или встречал их.
На башне были колокола и барабаны. Раньше, когда устраивались торжественные церемонии, то слышались звон колоколов и бой барабанов. Если император выезжал из дворца в храм Неба （天坛） или в храм Земли （地坛） помолиться, то звонили в колокола. Если он выезжал в храм Предков （太庙）, сегодняшний Дворец культуры трудящихся, то били в барабаны.
