Ирод Великий умер через год после рождения в мир Спасителя.
В Евангелии упоминается также Ирод Антипа — один из сыновей Ирода Великого, правитель Галилеи и Переи.
Воспитывался он в Риме, своим правлением всячески старался угодить римским императорам Августу и Тиверию, в честь которого назвал свою новую столицу, построенную им на берегу Галилейского озера.
Этот Ирод обезглавил Иоанна Крестителя. К Ироду Антипе посылал Пилат находившегося в узах Христа, пытаясь уйти от сложной для себя ситуации и переложить ответственность на Ирода.
Иерусалим был стерт с лица земли в 70 году нашей эры.
Подавляя иудейское восстание против их владычества, римляне не оставили от него камня на камне.
От Второго Храма сохранилась только западная стена внешней ограды, построенной Иродом.
В XVI веке, когда иудеи начали собираться здесь для молитвы, ее стали называть Стеной Плача.
Христианская община Иерусалима скрылась тогда в расположеннным за Иорданом городе Пеллу.
При римском императоре Адриане на месте Иерусалима был построен новый город, который получил название Элия Капитолина.
Он имел устройство наподобие римского военного лагеря и был четко разделен на четыре квадрата.
Тогда же были изменены границы города, и Голгофа оказалась внутри новых городских стен.
Конечно, в то время заселенный язычниками священный город, представлял собой мало отрады для христианского чувства.
Что же касается его памятников, то библейский Иерусалим в те смутные времена был скрыт языческой архитектурой.
На месте второго храма, где Господь так часто проповедовал, стоял храм Юпитера Капитолийского.
Обагренная Божественной кровью Голгофа, войдя в состав города, была осквернена и опозорена статуей Венеры.
Гроб же Господень, засыпанный землею и замощенный камнем, служил подножием для Юпитерова капища.
При втором разрушении и восстановлении города уцелела только небольшая церковь с небольшим числом домов на Сионской горе, — церковь, образовавшаяся из того дома трапезы, где Господь установил таинство Причащения, а Апостолы в день Пятидесятницы получили Святого Духа.
Лишь эта горняя во имя Апостолов церковь могла своей древней святыней утешить благочестивого пресвитера.
Но Николай не отчаивался, сама мысль о том, что где-то здесь рядом незримо присутствует Спаситель, наполняла его несказанной радостью и давала надежду на то, что он приехал сюда не зря.
Так оно и оказалось, и когда однажды ночью Николай захотел помолиться Господу в церкви, которая была заперта, совершенно неожиданно для него церковные двери открылись.
