Журнал "Наука и жизнь", 2000 № 06 | страница 26

Наезднички-эвхаритиды — таинственные, редчайшие насекомые, чьи микроскопические личинки отправляются в дальние странствия на муравьях-кампонотусах (древоточцах). Рисунки к статье сделаны автором.

Внук Андрюша, разглядывающий насекомых. Ему пять лет. Портрет написан масляными красками.

Путешествуя с бинокуляром в этих «амазонских дебрях», замечаю: лепестки некоторых цветков дягиля и сныти испещрены мельчайшими коричневыми точками — не иначе это следы каких-то неблагодарных едоков-насекомых. Однако частички следов вроде бы шевелятся. Сорвал цветок, положил его на столик микроскопа, вновь установленного на штативе, и увидел три точки несказанно махоньких, микроскопических «пиявочек». Они шевелились и напоминали то рыбок, то прикрепленные узким концом к растению восклицательные знаки. Некоторые медленно и ритмично покачивались, изгибаясь в стороны.

Применив более сильное увеличение, я вдруг увидел, что тельца неизвестных крохотных червей явно сегментированы и снабжены головкой, в которой просвечивают острые жвалы-крючочки. Значит, мои «зверушки» относятся к членистоногим: но откуда и как они попали на цветы?

И тут я вспомнил: несколькими днями раньше мы с внуком собирали насекомых, относящихся к группе наездников, — крупных, горбатых, черной окраски с зеленым отливом и блестящим сияюще-черным брюшком, которое, если смотреть сверху, тонкое, а сбоку — странным образом треугольное. Наезднички были очень смирные, собирали мы их руками, как темно-зеленые драгоценные камешки, аккуратно разложенные на зонтиках сныть-травы, морковника и дягиля. Сидели они на еще не распустившихся бутончиках, видимо, сладкий нектар их не интересовал. А не связаны ли, подумал я, между собой странные насекомые на зонтиках и микроскопические «червячки» на самих этих же цветках?

Работа Андрюши гуашью: златоглазка у подорожника. Делай, как я, да поглядывай на натуру — таков один из моих методов обучения.

Проверить предположение оказалось нетрудно. Поместив чистое растеньице морковника в банку и вытряхнув туда же наездников, я обнаружил через несколько дней в бутонах кучки овальных микроскопических яиц. Еще неделя — и из них вывелись «пиявочки». Стоящие торчком на хвостиках, они напоминали своим видом восклицательные и вопросительные знаки.

«Пиявочки» мгновенно и очень ловко перескакивали на любой движущийся у цветка предмет: кончик иглы, бумажку, пинцет, стоило лишь приблизить «приманку» на досягаемое расстояние. Но убедившись, что это обман, личинки начинали тревожно ползать по предметам, забавно прикрепляясь к ним то головкой, то хвостиком.