Ник пощелкал по каналам. В одном из выпусков новостей передали репортаж из Пауле, уже смонтированный: в трехминутном ролике снова показали Матвея Дёмина. Голос за кадром сообщил, что л-рей был в городе проездом и случайно оказался на том перекрестке. Отзывались о поступке Дёмина сдержанно, видно, не могли решить, считать это дуростью или геройством.
Экран заполнили черные поля, по которым двигался трактор. Мужчина в кепке начал вещать о ценах на горюче-смазочные материалы. Ник надавил на кнопку, и телевизор захлебнулся на полуслове. Боль в затылке сразу стала тише.
Ник вылез из кресла и прошелся вдоль полок, рассеянно читая надписи на корешках. Классическая литература, современники. Все расставлено по тематике: исторические хроники, мемуары, поэзия. Перешел на другую сторону: детективы, приключенческие романы. Как нарочно, под руку попались «Записки следователя УРКа» Льва Шеймирова. В библиотеке было сумрачно, и, чтобы разобрать текст, пришлось подойти к окну. Ник отвел портьеру, мельком глянув на открывшийся парк. Посыпанные разноцветной крошкой тропинки, аккуратно подстриженные деревья, бело-розовая стена беседки. Как на открытке. И вот тут его накрыло.
Что он здесь делает?
Он, Ник. Приютский щенок. Немой. Сумасшедший. Убийца.
Какой, к черту, из него Микаэль? Чистенький мальчик. Сын обеспеченных родителей. Внук влиятельного деда.
Смялась в кулаке портьера. В библиотеке горько, до изжоги, запахло кофе.
«Спокойно». Ник разжал пальцы – медленно, отлепляя один от другого. «Я – Микаэль Яров».
Отвернувшись от парка, машинально посмотрел в открытую книгу. «Каждый писатель приходит в литературу своим путем. И сегодня, когда мне стукнуло, увы, пятьдесят, я вспомнил о том, как все это началось». Знакомые слова. Может быть, уже держал в руках этот том? Именно этот?
– Ты здесь?
Ник поднял голову. На пороге стоял Георг и наблюдал за ним. Интересно, как долго?
– Что читаешь?
– Шеймирова.
Ник пересек библиотеку и вернул книгу на полку.
– Интересуешься работой УРКа?
– Скорее нет, чем да. Не больше, чем любой другой подросток в моем возрасте.
– Жаль, – сказал Георг. – А у нас к ужину гость. Пойдем, я вас познакомлю.
В малой гостиной стоял мужчина в сером пуловере – черноволосый, смуглый, с узкими карими глазами. Он с любопытством посмотрел на Ника.
– Майор Алейстернов, – представил дед. – Альберт… прости, как тебя по батюшке?
– Владислав.
– Ну, значит, Альберт Владислав. А это мой внук Микаэль Яров.
