Не один уже раз «Архимед» пытался связаться с Горбуновым, но что-то мешало. Не получалось и у Вайнберга, которого пришлось разбудить. На Миральде не всегда, но получалось, а здесь, в открытом космосе — никак.
И всё же выпало несколько секунд, которых хватило, чтобы обменяться несколькими фразами. «Мы не одни, нас преследует вражеский звездолет, — передал «Архимед». — Примите меры». Горбунов ответил так: «У нас есть, чем ответить. При подлете к Солнечной системе максимально отверните вправо, чтобы вас не зацепило». На неуставном жаргоне это означало, что свернуть нужно было влево. Хитрость не Бог весть какая, но обычно срабатывало на сто процентов…
При подлете к Солнечной системе «Хаос» был совсем на хвосте — в десяти километрах. Перед маневром «Архимед» снизил скорость, после чего начал отворачивать вправо. «Хаос» последовал его примеру, но когда «Архимед» резво изменил направление, в силу своих габаритов не успел за ним. Его сносило вправо, а из динамиков доносился пронзительный визг. Там, на «Хаосе», поняли, что что-то не так.
На экране было видно, как от Земли отделяется черное облако, которое стремительно несется к «Хаосу». Несколько секунд, и громадный корабль оказывается в черном «мешке». Какое-то время сквозь неплотное вещество «мешка» видны бортовые огни и прожекторы корабля, потом они как по команде гаснут…
