— Что объяснит, капитан? — уточнил Ромка.
— Что мы здесь делаем? — ответил Антон. — Что ищем?
Ромка пожал плечами, а Олег, вздохнув, скучно сказал:
— Ученые подсчитали, что Земля долго не протянет. В связи с этим развитые страны тайком посылают в предпочтительные районы Вселенной свой космодесант. Ищут, понимаешь, подходящую планету. Земного типа. А натыкаются на такую, как эта.
— Эти байки из склепа я уже слышал, — Антон усмехнулся. — Но зачем такая секретность?
— А это, братец, уже политика, — сказал Олег. — Кто вперёд: мы или Америка? Мы или Китай? Мы или Индия? Можно выбрать благодатные субтропики, а можно остаться с носом и заселить то, что осталось. Какой-нибудь южный берег северного моря… Меня сейчас больше интересует эта парочка, а также следующее: пустит нас «Архимед» на борт или не пустит.
— Это всё на поверхности, — проворчал Антон. — Но, может, ты и прав. Зачем какому-то занюханному капитану знать о причине экспедиции?
— Без обид, — сказал Олег. — Причина может быть такая, что лучше о ней не знать. Профилактика — это, конечно, блеф. «Архимеду» понадобилось спровадить нас с корабля, и он придумал сказочку про мифическую профилактику. Зачем, спрашивается, утилизировать экскременты, а потом их перерабатывать? Переработка идет без всякой утилизации.
— Что же сразу-то не сказал? — кисло спросил Ромка.
— Это я сейчас такой умный, — ответил Олег. — А тогда как-то не сообразил, уж больно он складно врал. Пошли, братцы. Анюта заждалась. Ты уж, Антон, с ней помягче.
— Кстати, кэп, насчет Горбунова, — сказал Ромка. — Роботы входят в состав экипажа?
— Нет, конечно, — нахмурился Антон. — Это, скорее, инвентарь.
— Вот именно, — сказал Ромка.
— Ты, Роман, толсто намекаешь, что Тимофей с Анной роботы? — уточнил Антон.
— Просто пытаюсь понять Горбунова, — парировал Ромка…
Модуль был большой, теплый, с мягкими на ощупь стенами и пружинящим полом. Жилой площади в нем было пятьсот метров, столько же занимали лаборатория, подсобки, кухня, туалеты, душевые. Хороший такой удобный дом, с автономным энергопитанием, регенераторами воздуха и воды, холодильниками, противометеоритной защитой. То есть, снарядом его, если к тому же опустить защитные ставни, не прошибешь.
Ровно через пять минут эта особенность модуля очень пригодится, но обо всём по порядку. Итак, время пошло…
Аня с Тимофеем уже хозяйничали на кухне. Выставили из закромов бутылочку шампанского, приготовили фужеры, разложили по вазочкам мороженое. Когда команда вошла, Аня чистила апельсин, а Тимофей ставил на горелку чайник.
