Это было похоже на комнату, разделённую на две половинки: черную и белую. Он, Антон, находился на черной половине, а белая была как бы пуста. «Как бы» означало, что в ней происходило некоторое мельтешение, некоторое колебание воздуха — то проявится прозрачный бесформенный силуэт, то пропадёт. Антон не стоял столбом. Едва силуэт исчезал, невидимая сила аккуратно передвигала его в сторону белой половинки.
Своего тела он не видел, да и было ли оно, это тело? Скорее какое-то фантомное присутствие. Так бывает во сне, и он даже начинал думать, что это сон, но нет, слишком всё было зримо. Вот силуэт, появившись в очередной раз, принялся интенсивно материализоваться. Ба, да это Вайнберг, молодой, гладенький и розовенький. Глядит сердито в сторону Антона, глаза вылупил, рот разинул в беззвучном крике, пугает.
Вновь исчез, растворился в воздухе, и Антон моментально передвинулся к разделительной полосе. Еще чуть-чуть, и он оказался бы на белой половине. Этого чуть-чуть не хватило. Ничего, ничего, сказал кто-то, финиш близок, мы победим, только ты постарайся ни о чём не думать.
Я и не думаю, подумал он. Не мешай, сказал кто-то, себе же вредишь.
На этот раз Вайнберг не просто возник, а активно сопротивлялся чему-то, что неумолимо тащило его на Антона. Разделительной черты как бы уже и не было, и он бы непременно врезался в Антона, если бы не вмешался доброжелатель. Вайнберг вновь превратился в прозрачный силуэт, в лёгкое облако, и исчез за «спиной», в черноте, а перед Антоном возникло лицо инопланетянина.
— Я Гуда, — сказала рептилия нежным голоском. — Посмотрим, так ли ты хорош.
«Женщина? — подумал Антон. — Пришелец — женщина?»
— Аккуратнее в выражениях, — сказал голос и это был голос «Архимеда». — Пришелец ничего не слышал — я корректирую твои мысли. Но это будет не вечно. Будь предельно внимателен, осторожен и любезен. Ты в гостях.
— Можешь погулять, — сказала Гуда. — А я пока посплю.
Антон открыл глаза и увидел стоявших перед капсулой Олега с Тимофеем. Увидел Лаургена, Гловера. Крышка капсулы была открыта, он сел, услышав, как где-то рядом рвётся тончайшая паутина. Понял, что это он отделяется от Гуды, и что отныне он, черт возьми, Мутуал. Взамен Мутуала Вайнберга, у которого такого покровителя, как могущественный «Архимед», не было.
Судя по всему, окружающие капсулу земляне его не видели. Вот потеха.
— Он встаёт, — сказал «Архимед». Всё правильно, у «Архимеда» было особенное зрение, гораздо более чувствительное, чем у людей.
