— Толя, ты?! — радостно воскликнул Бестужев. — Откуда? Проходи, пропащая душа! Раздевайся!
Анатолий не спеша разделся и, сняв ботинки, вопросительно взглянул на Бестужева.
— Идем на кухню! — позвал тот, действительно удивленный и обрадованный приходом столько лет невиданного им брата. Да еще в такой печальный для него момент.
На кухне он включил люстру.
— Дай я хоть тебя рассмотрю!
Осмотром Бестужев остался доволен. Перед ним стоял рослый и, судя по всему, хорошо тренированный мужчина с волевым и довольно приятным лицом. Несколько поредевшие волосы ничуть не портили картины. А небольшой шрам на лбу придавал брату еще более мужественное выражение. Да и одет он был, что называется, с иголочки. Модно и красиво…
— Ну, как? — улыбнулся Анатолий, когда осмотр был закончен.
— Хорош! — без малейшей зависти ответил Бестужев. — Ты в отличной форме!
— Стараюсь, — улыбнулся Кесарев. — А ты, я смотрю, — кивнул он на уже полупустую бутылку, — по-черному пить начал?
— А-а-а, — помрачнев, махнул рукой Бестужев, — это так…
— Ну, раз так, — согласно кивнул Кесарев, от которого не укрылась перемена в настроении брата, — то, наверное, так и надо!
— Давай, Толя, за встречу! — поставил на стол вторую рюмку Бестужев.
— Давай! — чокнулся Кесарев с братом.
Они выпили, и Анатолий закусил кусочком апельсина. Бестужев же предпочел закурить. Вообще-то он не курил. Но выпив, уже не мог отказать себе в сигарете.
— И где же ты пропадал все это время? — спросил он, наливая еще коньяка. — Ведь в по-следний раз мы с тобой виделись в восемьдесят… даже и не помню каком! Ты ведь, кажется, ездил куда-то с геологами?
— Ездил и с геологами, Володя, — улыбнулся Кесарев, вспоминая свое первое знакомство с братом.
Весьма, надо заметить, своеобразное. Да и братьями они были тоже довольно своеобразными…
В сорок восьмом году родила Анастасия Викторовна Бестужева сына Толю, а еще через два года ее поздравляли с новым пополнением в их семье — сыном Володей.
Трудным было для жизни послевоенное время, но Бестужевы держались. Помогали неиссякаемый энтузиазм Анастасии Викторовны и, главным образом, хорошая по тем временам зарплата мужа — Александра Васильевича.
Вот только дома он бывал редко, целыми неделями пропадая в своем наглухо закрытом от посторонних глаз институте. И чем он там занимался за плотно закрытыми дверями, Анастасия Викторовна так никогда и не узнала. Да и не старалась узнать. Женщин вообще мало волнует, откуда их мужья берут хорошие деньги. Главное, что берут.
