— Вот и хорошо, — кивнул Зимин. — А то уж собрался в глотку вцепиться лучшему другу.
Он шутил, но большой охоты шутить в нем не замечалось. И Морозов подумал, что Зимин не забыл угрозу и ответит на нее позже, не сегодня и, может быть, не завтра; на сегодня нервотрепки было достаточно…
Действительно, планерка продолжалась спокойно.
После совещания Морозов задержался в кабинете. Халдеев подошел к нему и с треском раскрыл рамы.
— Я поехал в трест, — сказал ему Зимин.
Морозов стоял перед столом, но Сергей Максимович его не замечал.
— Дорога предъявляет счет за простой вагонов, — скучно проговорил Халдеев.
— Что тебе? В отпуск? — спросил Зимин Морозова. — Я уезжаю.
— Снова штраф, — продолжал Халдеев.
— Работать надо, вот и не будет штрафов! — бросил Зимин.
— У меня есть предложение, — сказал Морозов.
— Да? — заинтересованно спросил Халдеев. По-видимому, он был бы рад услышать что-нибудь дельное, а бессмысленные зиминские попреки приводили его в безысходность.
— Надо назначить Лебеденко начальником нашего участка, — продолжал Морозов. — Это самая реальная…
— У тебя все? — перебил Зимин. — Господи, занимайся своим делом! Без тебя решим, кого назначить. Или ты умнее всех?
Морозов подождал, когда Зимин выговорит свое возмущение по поводу превышения им, Морозовым, своих служебных полномочий, превышать которые было оскорбительным для начальника.
— А почему Лебеденко? — вымолвил Халдеев. — Интересно узнать ход мысли.
— Да он боится, что любой другой вдруг начнет с ним сводить счеты! — Зимин усмехнулся. — Не бойся, Морозов. Надо быть выше личных счетов.
— Вы дурно думаете обо мне! — возразил Морозов. — Тот, кто дурно думает о людях, первый же страдает от этого. Мое предложение — Лебеденко. Он будет настоящим хозяином. Лучше, чем кто-либо другой.
— Даже лучше тебя? — спросил Зимин с удивлением, как будто сейчас ему пришло в голову, что ведь и Морозова, в конце концов, можно назначить начальником второго участка.
— Если вы иронизируете, то мне трудно отвечать вам тем же, — сказал Морозов. — Двусмысленностей я не говорю. У вас нет других претендентов, кроме нас троих. Даже двоих, — я, как вы понимаете, отпадаю.
— Самоотвод? — Зимин качнул головой в сторону Халдеева. — Загадка природы в лице скромного помначучастка. По-моему, он нам хочет показать свой гордый шахтерский характер… А не будешь жалеть, Константин? — Зимин шагнул к Морозову и хорошо улыбнулся ему.
— О чем жалеть? — спросил Морозов.
— Ну хитрец! — Зимин постучал ладонью по его спине. — Мы еще подумаем над твоим предложением…
