— Он самый! — обрадовался Любасов. — Значит, действует...
— Да, забастовку начнут в первых числах мая каспийцы, на следующий день их поддержат железнодорожники, а затем, район за районом, — нефтяники, так что подоспеете в разгар событий, — сказал Киров.
Ульянцев обратился к шкиперу:
— Осенью как шли сюда?
Тот стал у карты, провел пальцем снизу вверх по Каспию от Баку до Астрахани прямую линию:
— За четверо суток проскочили с попутным ветром.
— Попутный ветер был в прошлом году осенью.
Любасов пожал плечами:
— А я в таких делах на попутный ветер не рассчитываю. Раз на раз не приходится. В хорошую погоду на рыбнице от дельты до Баку напрямик — неделя, а в шторм — полмесяца пробедуешь. Каспий — море бурное, мятежное, голубым оно всегда на карте бывает.
Киров с любопытством посмотрел на шкипера:
— Вдоль и поперек изучили, да, товарищ Любасов? И не променяете на другое, верно?
— Не променяю. Вся жизнь тут. В каждой щели побывал, по запаху и то узнаю.
Ульянцев недоверчиво усмехнулся.
— К примеру, идешь ночью из Порт-Петровска в Баку, — перехватив усмешку, объяснил шкипер. — Вдруг запахом роз потянуло с берега. Понятно: проходим Дербент — в нем полно цветов, и, если ветер оттуда, можно без ошибки в самую темень определить свое место...
Хмуро договорил:
— Только нам лучше подальше держаться. У Дербента сейчас не розами пахнет.
— Вот именно, — подтвердил Киров. — Все побережье в заставах, а сторожевые корабли днем и ночью курсируют в море.
— Где? — поинтересовался Ульянцев. — Спрашиваю к тому, чтобы постараться найти щель между морскими дозорами.
Теперь усмехнулся Киров:
— Везде. У них пятьдесят боевых судов. На всех пассажирских пароходах пушки и английские команды. Стерегут нефть.
— Ага, ясно. — Ульянцев повернулся к шкиперу. — Какую щель видишь при такой обстановке, браток?
Любасов ответил веско:
— Тут дело не в щели, а в том, чтобы повернее весь маршрут выбрать. И для этого раза, и на будущее. Белые с англичанами стерегут кавказскую нефть и везут ее куда? В Энзели, а не в закаспийские пески. Значит, нечего делать их кораблям у восточного побережья. За Фортом Александровским, почти до Красноводска, берег мимо Карабугазской косы — сплошная пустыня. А коса кончается, если смотреть поперек моря, как раз против Баку. Вот вам и щель — верст на триста. — Он по-свойски подмигнул балтийцу. — При таком маршруте с кем ни встретимся — ответ простой: снесло штормом к гиблому безлюдью.
