Позднее ел мишка и черемуху, и смородину, и рябину. Рябина была хоть не так вкусна, но уж больно пленяла обильными гроздьями.
Завидущими глазами смотрел Драно Ухо на сухую осину — высоко в дупле был пчелиный рой.
Нескончаемой вереницей летали пчелки в дупло, оставляя там крохи душистого меда. Соблазнительно пахло от осины. Но попробуй залезть туда! Пчелы дружно отстаивали свою келью. Только сунешься — их туча. Набиваются в шерсть, в уши, больно кусают в морду. Каждое утро приходил сластена послушать тихозвонную осину. Послушает — и с тем обратно убирается. Видит око, да зуб неймет…
Но больше всего любил мишка малину. Бывало, не только днем, но и ночью он пропадал в малиннике. В поисках этой ягоды зверь делал переходы.
Наступила пора менять шубу. Отжившая шерсть слезала долго. Чесались бока, спина, грудь, и медведь скребся лапами. Но иные места на теле лапой не достанешь, приходилось шоркаться о деревья, о выступы камней. Где жил мишка, нетрудно было найти деревья, на коре которых пучками висела тусклая бурая шерсть.
Во второй половине лета с медведем приключилось непонятное. Забыл про ягоды, забыл про мед, беспокойный, слонялся по лесу с утра до вечера. Даже любимая ягода малина перестала занимать медведя.
И вот Драно Ухо исчез. В обжитом краю его долго не было видно.
* * *
Далеко за Сулемой, в тенистом еловом лесу жила медвежья семья — медведица и три медвежонка. Один медвежонок был больше и старше других, как раз на год. Малыши назойливые, задиристые и непослушные непоседы. Они здорово надоедали старшему брату-пестуну. Пестун от них даже ревел, но обижать не смел. За это мамаша давала хорошую взбучку.
Семья жила в родном околотке, на берегу заросшей речки. Заросли смородинника и калины были настолько густы, что совсем закрывали реку. В сумрачной чаще медведи наторили троп и, надежно скрытые, жили спокойно.
Медвежата любили купаться. В жаркие дни они с утра залезали в воду и не обсыхали до вечера. В перерывы между купаниями вместе с матерью жевали хрусткую смородину, выбирали из травы жучков и гусениц. Еще ходили по соседству в кедровник за орехами. И орехов, и ягод, и грибов, и всякой живности было в довольстве у заросшей лесной речки.
Но вот однажды утром, когда медвежата еще спали с матерью, донесся отдаленный треск кустов. Мать вскочила, вскочили и малыши. Удивленные малыши привстали на задние лапы, чтобы лучше прислушаться. Мать не на шутку встревожилась. Живо собрала детишек и, подталкивая их мордой впереди себя, повела глубже в заросли. Один медвежонок в спешке запнулся, свалился с тропы, заскулил. Грозно рявкнула мать, схватила его зубами за шиворот и снова толкнула за братьями. Но поздно было скрываться. Кто-то их догонял.
