Бомбы, подвешенные снаружи самолета, вызывают лишнее трение о воздух. Решили: и бомбы убрать вовнутрь!
Все выступы на самолетах, все углы и впадины уничтожили, закруглили.
Все подкосы, расчалки, тросы — все, что нарушало обтекаемую форму воздушной машины, было выброшено в новых конструкциях.
Затем взялись за наружную поверхность самолета.
По всему самолету рядами идут заклепки, скрепляющие металлические листы, из которых скроено его стройное тело. Аккуратненькие кругленькие головки заклепок едва выступают над поверхностью крыла и фюзеляжа, — неужели они могут чем-нибудь помешать? Конструкторы попробовали подсчитать: оказалось, маленькие заклепки создают большое добавочное сопротивление в полете и крадут у аэроплана десятки километров в час.
Пришлось поставить другие заклепки — заклепки «впотай», с потайными головками, убранными в толщу металлического листа.
От заклепок перешли к краске, которая покрывает самолет. Мельчайшие зерна краски тоже образуют выступы, они тоже вызывают лишнее трение о воздух. Надо убрать и их. Стали лакировать и полировать самолет — и выиграли еще несколько километров скорости.
И на этом, конечно, не остановились. Конструкторы ищут и находят все новые и новые пути, чтобы улучшить форму самолета и увеличить его скорость, а также и дальность полета и грузоподъемность.
Ради этого самолет поднимают все выше и выше — к стратосфере, где воздух разрежен и оказывает слабое сопротивление.
Ради этого непрерывно увеличивают мощность его моторов.
Большая сила в малом объеме
Предок современной авиации, самолет, на котором летали тридцать три года тому назад братья Райт, имел мотор мощностью всего в 16 лошадиных сил.
А теперь в США проектируют авиационные моторы в 4000 лошадиных сил.
Чем сильнее мотор, тем больше скорость самолета, тем больше груза и горючего он может поднять, тем дальше он пролетит без посадки.
Что же мешает поставить на самолет сверхмощный мотор — в 6 тысяч, в 10 тысяч сил? Тогда самолет летел бы, как пуля, поднимал бы целые цистерны бензина и гору бомб.
На земле, на твердой нашей земле существуют очень мощные двигатели — в 20 тысяч лошадиных сил и даже больше. Но они тяжелы. Подобную махину не уместить ни на каком самолете, да если бы и уместили, его никогда не удастся оторвать от земли.
Авиационный мотор обязательно должен быть легок, мал, но мощен. Как же выжать большую силу из малого объема?
Мы сразу найдем путь к этому, как только ознакомимся с устройством двигателя внутреннего сгорания.
