Что же погубило белофинских зенитчиков? Вспышки их орудий, пламя выстрелов.
В горячем газовом облаке, вырывающемся вслед за снарядом из ствола, есть некоторое количество газов, способных еще гореть. Как только они Соприкасаются с воздухом, происходит яркая вспышка. Это и есть огонь выстрела.
Стрелять не только без дыма, но и без пламени, стать совершенно невидимым — об этом давно уже мечтают артиллеристы. Во всех странах химики усиленно работают, пытаясь создать беспламенные пороха. Но, видно, пока что еще никому полностью не удалось решить эту задачу.
ГЛАВА ВТОРАЯ
ХИМИЧЕСКОЕ ОРУЖИЕ
Миллиарды миллиардов пуль
Уже очень давно люди знают одно страшное оружие. Его применение известно еще со времен средневековья.
Тот, кто владеет им, может в одну секунду выпустить на врага миллиарды миллиардов пуль.
Эти пули поражают всех и каждого, не минуя никого. Они летают бесчисленными роями, и от них невозможно уклониться.
От них нельзя спрятаться в окопе, нельзя укрыться за каменной оградой. Они сами ищут и находят свою цель. Они проникают в овраги и ямы, через земляные валы и сквозь тончайшие трещины в стенах дома.
Эти пули не сразу падают на землю, а долго носятся в воздухе, выискивая себе жертвы. Некоторые из них способны кружить над землей по нескольку минут, другие подстерегают людей часами, а есть и такие, что в течение многих дней ждут случая, чтобы нанести свой смертельный удар.
Правда, они очень малы, невообразимо малы, но зато их бесконечно много. Однажды в прошлую мировую войну на одном из участков западного фронта было выпущено только в течение четырех минут 1 500 000 000 000 000 000 000 000 000 000 таких пуль-лилипутов.
Что же это за удивительное оружие?
Доктор, управляющий ветрами
14 апреля 1915 года на позициях у деревни Лангемарк, недалеко от бельгийского города Ипра, французы взяли в плен немецкого солдата. В ранце у него нашли сумочку из марли, наполненную кусками хлопчатой бумаги. Это походило на перевязочный материал, но пленный на допросе заявил, что сумочка имеет совершенно другое назначение.
— Наше командование подготовило против вас новое боевое средство, — сказал пленный. — Впереди наших окопов врыты металлические цилиндры, и из них будет выпущено это новое средство. А нам для защиты от него выдали сумочки с ватой. Перед употреблением сумку надо окунуть в особую жидкость, затем приложить ко рту и носу.
Французы не поверили рассказу немецкого солдата. Мало ли что выдумает на допросе перепуганный пленный!
