* * *
Бросая отборные войска первого удара на Луцк, захватчики рассчитывали в полчаса смять сопротивление советских пограничных застав, овладеть с ходу Владимир-Волынским и, не дав развернуться основным силам Красной Армии, открыть себе широкий путь в глубокий тыл Западной Украины.
Каждая минута была дорога для противника, выполняющего этот заранее до мелочей продуманный оперативный план.
И вот на пути у самодовольных, бесконечно уверенных в себе захватчиков сперва вырастает со своими людьми старший лейтенант Неежайло, начальник пограничной заставы, расположенной в селе Выгаданка. Озлобленные неожиданным появлением на своем пути людей в зеленых фуражках, фашисты со всей яростью обрушиваются на них огнем, штыками, душат в блиндажах ручными химическими гранатами. Только утром 24 июня, спустя двое суток после начала войны, гитлеровцам удается подавить сопротивление горстки бесстрашных пограничников. Застава уничтожена! Кажется, все! Широкая дорога на Владимир-Волынский открыта. Сотни танков генерала Клейста устремляются туда. Но это не значит, что по шоссе на Владимир-Волынский могут свободно и безнаказанно следовать за танками немецкие пехотинцы. На их пути опять появляются пограничники начальника участка в Усцилуге капитана Неплюева.
Усцилуг — маленькое старинное местечко, расположенное у слияния Западного Буга с его притоком — рекой Лукой. Пересекая обе эти реки, важная шоссейная дорога Грубешов — Владимир-Волынский — Дубно одновременно пересекает и местечко Усцилуг, замыкающее и этот важнейший путь противника.
Если бы у капитана Неплюева оказались под руками противотанковые пушки, то, безусловно, и немецким танкам было бы нелегко прорываться через местечко. Однако самым мощным оружием, каким располагали пограничники Неплюева, были станковые пулеметы. Их огнем пограничники до 8 часов утра 22 июня не позволяли немецкой пехоте переправляться через реку. В это время капитану Неплюеву доложили, что группа каких-то военных оседлала мост за Усцилугом. Военные пропускают в Усцилуг всех едущих из Владимира, но обратно не выпускают никого.
— Проверь, кто такие, Чумовицкий! — приказал Неплюев своему помощнику, лейтенанту.
Уже возле самого моста пограничники увидели сидящего подле насыпи часового с синими кавалерийскими петлицами на гимнастерке. Эти синие петлицы внушили подозрение. Кавалерийских частей в окрестности не было. Еще более подозрительным было лицо часового: красное, откормленное лицо совершенно здорового человека, оно было перевязано чистым бинтом. Не успел лейтенант Чумовицкий потребовать документы у часового, как тот вскинул автомат и смертельно ранил лейтенанта в живот. В короткой схватке пограничники перебили немецких диверсантов-парашютистов. К этому времени фашисты уже начали просачиваться на улицы Усцилуга. Пограничники Неплюева завязали с ними уличный бой.
