— В Ильковичах немцы! — спрыгивая с коня, доложил Перепечкин. Волосы его были растрепаны и припорошены пылью.
— Чего же не ехал через Стенятин?
— Там мотоциклисты ихние мчались шляхом мне наперерез. Я взял левее, чтобы вырваться на Сокаль по Тартаковскому шоссе, и там…
— Что там? — перебил его Лопатин.
— По шоссе из Сокаля на Тартаков идут танки. С крестами. Большой дот, что под Равщиной, огонь по ним ведет. Я видел, как снаряды разрывались на броне. Вот слышите? — И показал рукой на юг.
Там слышался густой рокот танков, то и дело заглушаемый залпами пушек.
По шоссе на Тартаков мчались без остановки проскочившие Сокаль танки одиннадцатой танковой дивизии.
Впереди походной колонны немецких машин, в составе саперной разведки, ехал лейтенант Людвиг Дитц, который еще вчера ночью ощупывал крепление моста, ведущего из Забужья в Сокаль. От снаряда противотанковой пушки, ведшей огонь из бетонного дота, слева от дороги загорелся танк впереди машины, в которой ехал Дитц. Водитель подбитого танка, весь в пламени, вырвался из люка и, спрыгнув на землю, стал кататься по ячменю, стараясь погасить пламя. Остальные машины пытались проскочить мимо пылающего тапка…
* * *
— Значит, застава Качкова сбита, — протянул в раздумье Лопатин, когда они остались с Власовым вдвоем в комнате дежурного.
— Быть может, они еще ведут бой в одиночку, но вот жалость — мост взорвать не успели, иначе не смогли бы танки так скоро через Буг перебраться! — сказал Гласов.
— А стык оголен, — кивая головой в сторону Илькович, сказал Лопатин.
Много прочел Гласов в задумчиво-печальном взгляде начальника заставы!
Лопатин пристально смотрел на хорошо заметные отсюда окраинные строения соседнего села. Именно там проходила разграничительная линия, отделявшая участок тринадцатой заставы от соседей, которыми командовал лейтенант Качков.
Немецкие танки, прорвавшиеся вглубь советской территории, смяли заставу Качкова и оголили стык тринадцатой с соседями.
Нарушая молчание, Лопатин промолвил:
— Как же быть теперь, Павлуша?
— Подорвать мост в Ильковичах, — сказал решительно Гласов, — и держать этот участок под обстрелом. Ведь в любую минуту и по этой дороге они смогут двинуть свои войска. А наша задача — врага здесь не пропускать, что бы ни происходило у соседей.
— Пускать нельзя! — согласился Лопатин. — Я иду сам и подорву мост!
— Ты начальник заставы и обязан командовать всеми людьми, — урезонил Лопатина Гласов. — Пошли Перепечкина и старшину Клещенко. Они справятся!..
