— Что в ней особенного? — буркнул Валерий.
Тут зашла тётя Нюша и начала поддакивать Марине: лучше Кэто на свете нет, и мать у неё знатный бригадир, работает на чайной плантации, и Кэто помогает ей растить младших ребятишек, и в школе отличница, и вожатая хоть куда, и для Сёмушки старается. Надо ли говорить, что Валерий хмуро выслушивал эти похвалы и, как только проглотил последний кусок, побежал в сад. Тут он спохватился: так и не узнал, где взяли ребята шелкопрядов.
Солнце светило во всю. Оно грело, нет, не грело, а жгло и горы, и долину, и сад. Деревья, птицы, насекомые — всё нежилось в этих потоках солнечного тепла. Крупные листья инжира пригрелись и задремали, а под их зелёным куполом нашёл себе пристанище Валерий. Он изнывал от жары.
Теперь он немного раскаивался, что так глупо вышло у него с ребятами, и побаивался встретиться с ними. Ведь сам бросил их, убежал. И когда? Когда почти что познакомились.
А ребята куда-то запропастились и, видно, забыли, что надо кормить шелкопрядов.
Ему надоело лежать одному под инжиром, и от нечего делать он достал из кармана трусиков своё любимое увеличительное стекло — круглое, выпуклое. Этим стёклышком он часто выжигал по дереву. Вот вспыхнет маленькая светящаяся точка, крохотная, с булавочную головку, а жжёт — не стерпеть, если руку подставить. Щепку поднесёшь — крохотное солнце оставит и на ней след: чёрную точку или чёрточку. Если дольше держать щепку, она даже тлеть начнёт, дымиться. Так даже рисовать можно.
Почему в центре стекла появляется такое жгучее пятнышко, мальчик не очень хорошо понимал. Папа как-то объяснял ему, будто солнечные лучи собираются в фокусе. Какой это фокус — Валерик не разобрал, а стекло стал называть фокусным.
Валерик взял щепку и с помощью гвоздика нацарапал на ней длинную тонкую фигуру с лохматыми волосами. Под рисунком вывел «Кэто». Потом стал выжигать все линии и точки своего рисунка.
Хорошая! Если здесь все такие хорошие, то лучше бы уехать отсюда…
Конечно, и он сам был немного виноват. Мама, наверное, опять сказала бы: «Твоё любопытство не доведёт тебя до добра!». Она часто говорила это Валерику.
Валерий выжигал недолго, и хотя у портрета недоставало ещё одной руки и ноги, бросил щепку, спрятал стекло в карман и отправился бродить по саду. В эту минуту он пожалел, что не поехал в пионерский лагерь на Сиверскую, где в прошлом году отдыхал целый месяц. Там ребята все знакомые. С ними за ягодами ходить и на реку, везде весело.
