— И не только мы, — отозвался Гико, — и другие школьники. У них — свои выкормки.
Так Валерий узнал, что червяки из домика не простые. Они делают шёлк, это гусеницы-шелкопряды. Теперь Валерий обрадовался: вот удача, в первый же день увидел шелковичных червей. Да что увидел, теперь он как настоящий юннат станет ухаживать за шелкопрядами и не в каком-нибудь уголке живой природы, а для колхоза!
Круглое розовое лицо Валерия теперь светилось, хотя он не без опаски поглядывал на полки, где ползали червяки.
Ребята — и Вася, и близнецы, и тот, в тельняшке, — стали наперебой рассказывать ему о червях. Чего только не сообщили Валерию: и про выкормку, — это как бы большой выводок гусениц, и про урожай каких-то коконов, и про бригаду тёти Нюши. Только Кэто не принимала участия в этом разговоре. Она всё ещё искала у порога муравьёв.
— Наше звено взяло самое высокое обязательство. Семьдесят пять килограммов! Понимаешь! Только лучшие бригады могут собрать столько коконов.
— Коконов? Что такое коконы?
— Ой, он и коконов не видел. Откуда же ты приехал?
— Из Ленинграда.
— Из Ленинграда? А к кому? — заинтересовались близнецы.
— К сестре, Марине.
— Ты — брат Марины Петровны?
— Почему сразу не сказал?
Оказалось, ребята хорошо знали Марину Петровну — она их учила ухаживать за шелкопрядами, она каждый день заходила к ним в белый домик, она умела устраивать интересные дальние прогулки. Наконец, зимой она работала в их пионерской дружине старшей вожатой. А тут вдруг неожиданно приехал её брат.
— А ведь ты очень похож на Марину Петровну, — сказал Вася. — И лицо круглое, и волосы светлые, и глазищи серые.
И снова все удивились, как это сразу не заметили их сходства.
— Очень далеко ехать из Ленинграда? — спросил Гико.
— Очень, — Валерий серьёзно посмотрел на мальчика. — Тут и моря, и горы, и степи, и много городов, станций, всех не сосчитать.
— В Ленинграде очень холодно? — спросила Цицино.
— Да-а, — протянул Вася. — Холодновато, потому там шелкопрядов не выводят. Климат неподходящий. Подожди, — с этими словами он скрылся в чуланчике.
Через миг оттуда раздался громкий крик:
— Беда! Коконы рассыпались!
Все бросились в чулан, и Валерий увидел, что Вася, лёжа на животе, собирал что-то под шкафом, какие-то светлые не то орешки, не то яички.
Кэто молча взглянула на беспорядок в чуланчике, и сразу её густые чёрные брови недовольно сдвинулись.
— Это ты, малыш, — строго спросила она, — опрокинул…
Малыш! Валерий не дослушал вопроса, круто повернулся и выбежал из этого злополучного домика.
