Вместо атаки Филин предпочёл ретироваться и исчез в ночи, как до этого Сашка. Опустив дубину, Антон осмотрелся.
– Лёха, знаешь, куда пойдут? – Мякиш деловито распихивал по карманам магазины и перезаряжал подобранный с пола автомат.
– Прохода через пояс аномалий только три. Ушли направо – там ближайший. Метров триста чистой земли, а потом такой лабиринт, что быстро не преодолеть при всём желании. Так что, думаю, догоним, – уверенно ответил тот человек, которого Мякиш назвал Лёхой. Он же до этого помогал подняться Чебе.
В голове у Антона крутились десятки вопросов. Хотелось задать все сразу, но пришлось выбрать один:
– Мякиш, это был Филин?
– Ага.
Вот так вот буднично и просто. Просто «ага».
– Как такое возможно?! Что тут происходит?
– Не сейчас, Тоха. Помоги остальным.
Левую часть лица бывшего разведчика украшал здоровенный кровоподтёк. Удивительно, что глаз ещё не начал заплывать. Мякиш, по всей видимости, считал это мелочью, недостойной внимания.
– Этот сукин сын от меня не уйдёт. Тоха, не стой! Посмотри, что с Кротом.
Антон сообразил, что речь о старике. Подошёл к тому, перевернул на спину.
Крот охнул, выставил руку, показывая, чтобы его не трогали.
– Живой я. Бока помяты, но живой.
– Кровь на лбу.
– Ссадил о доски. Других проверь.
В голосе старика звучала такая непререкаемая воля, что желания спорить не возникло.
Антон повернулся посмотреть, как остальные. Лопух уже сидел на табурете, потирая шею; Мародёр всё так же тяжело дышал и держался за грудь.
– Чеба, ты как?
– Нор… норм-ально, – ответил тот заикаясь.
Тем временем Мякиш вместе с человеком, которого назвал «Лёхой», уже вооружились и направились к выходу. Антон понимал, что они спешат, но ему требовалось спросить:
– Филин – живой?
– Не тупи! Конечно, живой!
– Значит.., – появившаяся мысль заставила сердце замереть: – значит, можно вынуть «цепь судьбы» и не умереть?
Мякиш остановился возле выхода и посмотрел на Антона.
– Нет, Тоха, нельзя.
– Но ведь ты сам сказал, что Филин живой!
– Так и есть… Не знаю, как объяснить. Сложно это. Вон, Крота спроси, он лучше объяснит.
– Почему Сашка убежал? Вы за ним?
– И за ним тоже.
– Что значит «тоже»? Я пойду с вами!
– Нет, – чувствовалось, что Мякиш уже начал раздражаться. – Останешься здесь. На случай, если Сашка вернётся. Он больше никого не знает, кроме тебя.
– Я иду с вами! – Антон не собирался отступать.
Мякиш только вздохнул и покачал головой:
– Хорошо. Бери свой автомат. Он за твоей койкой. Давай бегом! Ждать не будем!
