Чеба!
Скотина!
Изловчившись, Мякиш боднул Чебу в лицо. Не попал и, почувствовав как неудержимо соскальзывают пальцы с шеи Филина, взвыл от отчаяния.
Ему заломили руки и отволокли в угол комнаты. Рядом на полу, схватившись за горло руками, хрипел Штык с пунцовым лицом и налитыми кровью глазами, будто его тоже кто-то душил…
И тут до Мякиша стало доходить.
Филин тем временем поднялся на четвереньки, тяжело дыша и надсадно кашляя.
– Ну, Мякиш, сука, держись, – прохрипел он, сплёвывая тягучую слюну на пол. – Я вернусь, и ты мне за всё ответишь. Сломаю тебе каждую кость до единой, а потом отобью всю требуху и оставлю на съедение мутантам.
Оттолкнувшись от пола, как спринтер на старте, он рванул в сторону выхода и через мгновение скрылся за дверью.
– Отпустите, – тихо сказал Мякиш. – Я в норме.
Только не был он ни в какой норме. Хотелось врезаться головой в стену.
– Что за дурдом ты здесь устроил? – резко спросил Крот, расцепляя захват. – Ты забыл про «цепь судьбы»? Чуть приятеля своими руками не задушил.
Штык морщился, уже поднимаясь на ноги, и растирал горло.
– Отпусти, Чеба, – попросил Мякиш.
– Ты точно в порядке, босс?
– Да точно-точно, пускай, пока руку тебе не сломал.
Они расселись кто где. Все тяжело дышали. Потом Мякиш произнёс:
– Извините меня. Я… Я просто голову потерял.
– Это мы заметили! – продолжал возмущаться Крот.
– Но это же… Филин! – сказал, как сплюнул, Мякиш. – Вы хоть понимаете, что это – Филин?!
– Филин – это Феникс? – с недоумением спросил Штык. – Как такое может быть?
Лицо Мякиша скривилось, и он издал фыркающий звук. Словно кашлянул, надув щёки. Потом ещё и ещё. И вдруг всем стало понятно, что он смеётся.
– Да откуда мне знать?! – выдавил сквозь смех Мякиш. – Это же Зона, мать её! Тут всё что угодно может быть!
– Хочешь сказать, это тот самый Филин?! – медленно проговорил Крот. – Именно тот? Ничего не путаешь? Филин с «цепью судьбы», который умер, передав артефакт Антону, которого сейчас охраняет... Лопух?
Мякиш продолжал смеяться и качать головой.
– Ага! Вот точь-в-точь как ты сейчас сказал! Надо, кстати, за ними сходить.
– То есть артефакт Филина теперь у Антона, – продолжал медленно рассуждать Крот. – Сам Филин умер и каким-то образом воскрес под именем Феникс. Теперь понятно, откуда он знал о «цепи судьбы», когда вживлял её себе и Штыку! Получается, что все носители «цепи судьбы» снова собрались в Зоне…
Старый сталкер замолчал, а потом звонко спросил:
– Я ничего не пропустил?
