Гермес Трисмегист
(греч. «Гермес трижды великий»)
Мифический основатель герметизма Гермес Трисмегист начал свой путь как древнеегипетский бог Джехути или Тот, среди титулов которого был «трижды великий».
После завоевания Египта греками при Александре Великом Тот стал отождествляться с Гермесом, его аналогом среди греческих богов, и его титул тоже был переиначен на греческий лад. Со временем в долине Нила появилась смешанная греко-египетская культура, а древнеегипетский обычай приписывать авторство всех книг по магии богу Тоту перешел теперь к Гермесу. Так сформировался жанр греческой литературы по магии и мистицизму. Это стало называться герметической традицией ().
Мало кто в античности и еще меньше в Средневековье сомневался, что Гермес Трисмегист был человеком, который жил в далеком прошлом и писал важные книги по магии, астрологии, алхимии и теологии. Начиная со времен Римской империи, предпринимались неоднократные попытки сочинить его биографию. Со временем таких попыток становилось все больше, поскольку к языческим богам обращались все меньше, а человеческие мудрецы ценились сильнее.
Даже в самих герметических текстах появляющийся Гермес иногда описывается как внук более старшего Гермеса, который, конечно, является богом Тотом. Позже попытки переосмыслить Гермеса как историческую фигуру стали почти повсеместными. Еврейские писатели обычно отождествляли его с Енохом, а мусульманские ученые считали его таинственным Идрисом, который провел обряд инициации Моисея. Поскольку считалось, что Енох стал могущественным ангелом Метатроном после своего вознесения на небеса, а Идрис обладал таким же могуществом в исламских легендах и преданиях, обе этих ипостаси дают «Трижды Великому» такой близкий к божественному статус, какой только может дать монотеистическая религия.
К раннему Средневековью фигура Гермеса снова изменила форму, и целый пласт литературы, состоящий из магических, астрологических и алхимических книг, был связан с его все еще известным именем. В сознании средневекового человека Гермес — современник Моисея, египетский священник, пророк и царь, который в одиночку изобрел алхимию, астрологию, магию и множество других искусств. Попытки переосмыслить его с исторической точки зрения продолжаются до сих пор.
В учении американского ордена розенкрейцеров AMORC, например, говорится, что фараон-еретик Эхнатон это «второй Гермес», несмотря на то что учение Эхнатона, которое засвидетельствовано исторически, находится невообразимо далеко от идей герметизма ().
