– Рейнар.
– Да.
– Мы здесь уже почти четверть часа.
– И?
– Долго еще нам тут стоять?
– Думаю, да.
– Долго?
– Да, долго.
– И до какого момента?
– Я же тебе говорил уже. До того момента, как к нам сюда не придет делегация… объединенного совета старейшин, – после некоторого раздумья произнес я, не вспомнив, как это собрание называется на нордвикском наречии.
– Ты сказал, сюда придут жрецы и законоговорители.
– Да, но они же не самостоятельно придут, а придут с волеизъявлением и решением объединенного совета.
– А что такое этот объединенный совет старейшин?
– Главный орган власти всех земель Северного круга, состоящий из уважаемых и авторитетных старейшин, жрецов и законоговорителей.
– Органы власти Северного круга находятся на Айлгвене, и это имперская администрация Северного протектората.
– Объединенный совет старейшин, забыл как он называется, если что существует в Северном круге с начала эпох. Его нельзя отменить, как нельзя отменить и его решения.
– Но ведь администрация протектората… – начал было Кавендиш.
– Риксдаг он называется, – произнесла вдруг Ливия.
– Риксдаг – это его название на наречии Западного фолда. Если назвать его так в других землях Северного круга, можно встретить колючую стену непонимания. Я забыл, как он непосредственно на всеобщем нордвикском наречии называется.
– Одельстинг, может? – предположила Ливия, чуть наморщив нос в задумчивости воспоминаний.
– Да у них этих тингов, – опережая мой ответ, махнул рукой Кавендиш. – Тут испокон веков каждая пустая от скал поляна – отдельная Земля, на которой каждый третий обладатель меча объявляет себя лендлордом или королем, а когда на поляне в пределах трех сосен собирается больше десяти человек, у них сразу начинается тинг, если до этого не началась пьянка или драка….
– Или все одновременно, – негромко хмыкнула Ливия.
– …но это все неважно. Скажи мне, почему администрация протектората не может отменить решения этого хрен-его-знает-как-называется-тинга?
– Потому что нельзя отменить Северных богов.
– Да? Интересно. Я не знал.
– Что нельзя отменить Северных богов?
– Что существует этот совет.
– Это в общем-то не скрывается, но особо и не афишируется.
В Мессене на курсах офицерской школы о непростом политическом устройстве Северного круга нам как раз должны были рассказывать в этом месяце, но не сложилось. Поэтому я и не удивлялся неосведомленностью Кавендиша – новости и положение в изолированных протекторатах вообще редко появляются в общественном пространстве остальной Империи.
