История Польши с самого начала ее может быть определена словами: постепенный упадок. Цивилизация ее в Средние века была не что иное, как восточная роскошь; литература ее – только контрфакция латинизма, а республика – лексикон, заимствованный из древнего быта, или оперная декорация; ее набожность – крайнее ханжество. У нее не было ничего истинного; ничего не было определенного у этих чувственных людей, преданных наступлению всех страстей. Кого поляки должны обвинять в своих несчастьях? – Самих себя и только самих себя…
Прудон
После раздела 1772 года политическая деятельность и жизнь всех выдающихся лучших людей Польши была направлена к восстановлению утраченной государственной самостоятельности. В последние годы владычества императора Наполеона I надежды эти сильно оживились, но не осуществились. Восстание 1831 года было новою попыткою в том же роде: получить самостоятельное государственное устройство – «крулевство». Восстание 1863 года было последним порывом поляков добиться осуществления своей заветной мечты. Главная ошибка польских патриотов заключалась в данном случае лишь в том, что они не желали уразуметь великого исторического закона, в силу коего, по образному выражению нашего великого поэта, все «славянские ручьи» должны были «слиться в русском море»… Пылкая, несчастная нация не желала этого понять и, легко доступная иллюзиям и обману, позволила вовлечь себя еще раз в политику приключений и поплатилась за это легковерие целыми потоками своей горячей крови и страшным разорением своей прекрасной страны.
Но кто же главные виновники этих не битв, а боен 1863 года? Почем до сих пор несчастный польский народ нес на себе одном, en masse[53], всю тяжкую ответственность за свою мнимую вину? Почему виновники сумели так долго выгораживать себя и перед судом истории и перед лицом той многострадальной нации, которая, «в испуге не поняв несчастья своего», отвернулась от своих русских единоплеменных друзей и стародавних соседей и бросилась в продажные объятья и предательские ласки политических интриганов?..
