В. 1913 г. Западный Памир посетила немецкая экспедиция, имевшая в своем составе опытных альпинистов. Ее участники добрались до верховий р. Гармо и обследовали некоторые из близлежащих ледников. Однако сведения о районе пика Гармо, опубликованные экспедицией, были настолько скудны, что не давали ничего существенного для решения вопроса об орографии района.
Началась первая мировая война. Несмотря на трудности военного времени, Русское Географическое общество решило послать в верховья р. Гармо научную экспедицию. Руководство ею было возложено на астронома Я. И. Беляева, его помощником был назначен студент П. И. Беседин, имевший к этому времени немалый экспедиционный опыт[35]. В июле 1916 г. Я. И. Беляев и П. И. Беседин выехали из Ферганы, прошли через перевал Тенгизбай в Алайскую долину и спустились вдоль Кызыл-су до Сурхоба[36]. С вершины перевала Гардани-кафтар в хребте Петра Первого им открылся величественный вид на дикие вершины Дарвазского хребта. Прямо под ногами у них блестящей лентой вилась р. Хингоу.
15 июля Я. И. Беляев и П. И. Беседин были уже в кишлаке Пашимгар, невдалеке от устья р. Гармо. Перовое впечатление от долины этой все еще таинственной реки принесло путешественникам некоторое разочарование. Вместо ожидаемых недоступных отвесных скал и глубоких непреодолимых пропастей, исследователи видели перед собою широкую долину и мутный поток с отлогими песчаными берегами. Но Я. И. Беляев все же готовился к трудному походу. Он отказался от мысли пройти к леднику с лошадьми. Все грузы экспедиции должны были нести сами исследователи и 12 носильщиков-таджиков. Некоторые из носильщиков знали путь к леднику Гармо, ведь в его районе были лучшие места для охоты на кийков. Таджики были вооружены длинными палками, которыми они пользовались при ходьбе по ледникам. 17 июля отряд Я. И. Беляева отправился вверх по правому берегу долины; часть пути пришлось проделать сквозь густые заросли арчи, ивы, облепихи и березы. 18 июля экспедиция вышла на язык ледника Гармо и продолжала подъем. На следующий день был достигнут первый мощный боковой приток, впадавший в основной ледник слева. Этот ледник был впоследствии назван именем Шокальского. Отсюда в направлении на северо-восток открылся вид на вершину, принятую первоначально Я. И. Беляевым за один из алтын-мазарских пиков. Дальше к востоку была видна, еще более высокая вершина, которая, как казалось начальнику экспедиции, находилась где-то в окрестностях перевала Кашал-аяк. Одна из этих вершин, по первоначальным предположениям Я. И. Беляева, и была пиком Гармо, нанесенным на первую карту района, составленную русскими топографами.
