Одного экземпляра «Полуночной тени» не хватало. Малышу пришлось соврать, что он решил оставить книгу себе, поскольку она ему понравилась – не рассказывать же о её ужасной кончине в каминном пламени… Больше всего он боялся, что придётся обсуждать содержание «шедевра», но, слава богу, делать этого не пришлось.
Взять деньги за недостающий экземпляр польщённый писатель отказался.
– Что вы?! Очень приятно, что в вашем заведении оказался хоть один истинный ценитель литературы. Дарю! И давайте-ка книгу сюда, я вам её немедленно подпишу.
Малыш покраснел.
– Она у меня не с собой. Она у меня дома…
Тогда Писатель выхватил одну из своей стопки и намахал на форзаце: «Дорогому Даниэлю на добрую память. Оставайтесь всегда таким же независимым во мнениях! Леон Брон.»
– Держите! Вторую, без подписи, подарите кому-нибудь, у кого, как и вас, есть чувство прекрасного.
Напутствуя Малыша, Карлсон сказал: «Внезапность и грамотная, тактичная лесть – вот главное оружие шпиона», следуя этому совету, Малыш немедленно позвонил Бронфельду.
– Здравствуйте, Лев Исаакович! – он предварительно разыскал отчество писателя в Сети. – Это Даниэль из «Русской книги» в Иерусалиме… Шабат шалом! Ничего, что беспокою вас в субботу?.. А у меня для вас хорошие новости. Да! Мне таки удалось убедить босса взять ваши замечательные книги на реализацию!
На следующий день, в воскресенье[11], почти сразу после открытия, Бронфельд заявился в магазин с внушительной стопкой книг в обнимку. Малыш встретил его следующим сообщением:
– Мы вас на самое видное место поставим.
Писатель улыбнулся скромно.
– Очень хорошо! Вы не поможете? У меня там ещё экземпляры в багажнике.
Писателем Леон Брон оказался довольно продуктивным и поразительно многогранным. Кроме всё той же «Полуночной тени» он привёз двадцать экземпляров фантастической повести «Космическая экспансия» в мягкой обложке и десять толстых томов биографии Балдуина IV «Король Иерусалима» – в твёрдой.
Ещё через неделю – эротический триллер «Под сенью магнолии» и шпионский боевик «Трое в шляпах». Потом последовали книги в жанре фэнтези, детектив, любовный роман и хоррор про вампиров, по сборнику пьес и стихов, и даже практическое пособие «Как стать успешным писателем в XXI веке».
Под его сочинения пришлось выделить специальную полку. Когда впоследствии Бронфельд притаскивал очередную порцию своей психопродукции, он сам, по-хозяйски, выбирал место и водружал на него выставочный экземпляр и, поправляя и переставляя своё наследие, многозначительно изрекал что-нибудь вроде:
