Разумеется, у пришельцев не было второго чудо-излучателя, чтобы по щелчку вернуть на Землю электричество, но люди получили столько технологий, что стали потихоньку забывать громоздкое и вредное для экологии старье.
— Вас опять в новостях показывали, — с гордостью произнесла Людмила. — А еще сообщили о резком росте межпланетных браков. Ученые говорят, наши организмы полностью совместимы, а дети будут рождаться здоровыми, так что…
— Мам! — Иван почувствовал, что краснеет.
— Ох, да я так, к слову! — женщина попыталась незаметно подмигнуть Тессе. — Вам все равно еще три года ждать, так что смотрите мне… И да — меланхские штуковины для мозга людям не подходят, поэтому учиться придется по старинке.
Об учебе парень не беспокоился — его заочно приняли в Высшую школу межпланетных коммуникаций и зачислили на факультет истории права Первой ксенологической академии. После получения диплома подросток станет послом в Соединенных Меланхских Автономиях… или не станет, если душа ляжет к другому занятию. Так или иначе, высшее образование поможет отточить стиль письма, а совместные занятия с внеземными товарищами откроют безграничный простор для творчества, ведь от литературы и стези писательства никто не отказывался.
Наоборот, к печати готовилась автобиографическая повесть за авторством И. Перова и Т. Тул с переводами на все языки Земли и СМА. Издатель планировал минимум сто миллионов продаж в первый день (о книге трубили на всех федеральных голоканалах, так что реальность вполне могла обогнать ожидания), и о деньгах можно не беспокоиться до выпускного. Людмила уже присмотрела трехэтажный коттедж в загородном поселке, оставалось только получить причитающиеся гонорары.
Тессу же повысили до младшего офицера разведки и выдали одно единственное задание — оказывать соавтору всяческое содействие и служить на благо союза народов.
Что же до мрачных страниц этой истории… нет, их не забудут — никогда. Но сделают все, чтобы подобное больше не повторилось.
В дверь робко постучали. Мама пригладила бархатное платье, на ходу заглянула в ростовое зеркало в прихожей и поспешила встречать гостя. Слегка потерявшийся седовласый мужчина в джинсах и белой рубашке молча кивнул и протянул букет, словно боясь переступить порог. Хозяйка улыбнулась, разделила цветы на две нечетные части и попросила поставить в вазы.
— Вот сколько изучаете нас, господин Бэй'рон, а обычаи так и не запомнили, — с наигранным укором произнесла мать.
