— Кадет Тул, — прогудел из динамика на потолке мертвый голос корабельного искина, следящего за всем на борту, включая состояние экипажа, — вы легли в кровать, но не спите уже семнадцать минут сорок три секунды. Запросить в лазарете усыпляющую пилюлю?
— Нет, — тем же механическим тоном прозвучало в ответ.
Стоящий истуканом Марк издал звук, который любой человек посчитал бы печальным вздохом.
***
Ночь на новом месте прошла на удивление спокойно — быть может потому, что квартира тети Нади не была такой уж незнакомой. Многое в ней осталось таким же, как и годы назад — бордовые обои в зале, украшенная под старину кухня с обшарпанной мебелью, медными кранами и газовой плитой; поеденный молью палас, на котором сыновья подруг играли в солдатиков и собирали всякую всячину из конструкторов.
Вместе с новичком здесь обитали пятеро повстанцев, но Иван ни с кем не успел познакомиться — заснул прежде, чем соседи вернулись из города. Слышал только, как в разжижаемом свечами полумраке хлопала дверь и гудели приглушенные голоса. Когда же подросток проснулся по привычке на восходе, все еще отсыпались после долгой и опасной смены.
Оставив припасы на кухне, Иван сунул в сумку блокнот, карандаш и вышел во двор. По дороге один из привратников потребовал пароль, но напарник напомнил ретивому стражу, что перед ним "тот пришлый лоботряс". Несмотря на ранний час, Артур и квартет малолетних подопечных не спали — ребятишки упражнялись в борьбе на огороженном колышками квадрате взрыхленного песка. Наставник наблюдал за более чем ожесточенными поединками, скрестив руки на груди и время от времени помогая советами.
— Ты куда? — спросил парень, не отводя взгляда от извивающихся и сопящих клубков под ногами.
— В школу… — без задней мысли ответил Иван.
— Прикалываешься?
— Ну… я же должен. Мама велела…
— Мамы здесь нет, — с напускным спокойствием произнес блондин. — И если будешь тупить — больше ее не увидишь.
Сказанное прозвучало слишком двояко, но Ваня побоялся попросить объяснений. Впрочем, они и не требовались — Артур все сказал сам:
— Школа — второе место, где тебя будут искать, — он вздохнул и покачал головой. — Похоже, ты не совсем понимаешь, во что вляпался. Прозвучит глупо, но тебе придется забыть о прошлой жизни. По крайней мере, до тех пор, пока белобрысые мрази не свалят восвояси.
Иван с огромным трудом сдержал обжегшую веки влагу и сел на край скамейки.
— Зачем я им нужен? Чего они от меня хотят?
