Я с грустью посмотрел на Hirondel. Я никогда больше не смогу водить эту чудесную старую машину. Она стала слишком заметной, слишком примелькалась; и я не мог допустить, чтобы такая машина, со всеми дополнениями Оружейника, попала в руки обывателей. Я мрачно улыбнулся. Даже после всего, что произошло, я всё ещё защищал безопасность семьи. Прощаться с Hirondel было всё равно, что расставаться со старым другом или верным конём, но это нужно было сделать. Я похлопал по обесцвеченному капоту, а затем произнёс слова, которые должны были привести к автоматическому уничтожению машины. Конечно, ничто не может быть таким неуклюжим и капризным, как взрыв; нет, просто контролируемый элементарный поджог, который не оставит после себя ничего полезного и очистит гараж от всех улик. Полицейские криминалисты могли бы стереть себе все пальцы до костей и всё равно не нашли бы ничего, что можно было бы связать со мной.
Я параноик, я думаю наперёд и я очень скрупулёзен.
Я вышел из гаража и закрыл за собой дверь, и, конечно, безымянное такси уже ждало меня. Я подошёл к нему, сел и ни разу не оглянулся. Это важная часть работы полевого агента: уметь в один момент уйти от кого угодно, или от чего угодно и никогда не оглядываться назад.
Такси доставило меня обратно в Лондон и высадило на первой попавшейся станции метро. Я ездил на поездах туда и обратно, беспорядочно переходя с одной линии на другую, пока не убедился, что за мной никто не следит. Моя семья или кто-либо ещё, они не могли обнаружить меня так быстро, но я должен был убедиться. Я вышел на Оксфорд-стрит, поднялся наверх и вышел на открытое пространство. Был уже ранний вечер, и толпы людей сновали вверх и вниз по улице, занимаясь своими повседневными делами, как будто это был просто ещё один день. Никто не обращал на меня внимания. Это, по крайней мере, было нормально и обнадеживало.
Первыми в моем списке значились: “Chelsea Lovers”. Очень скрытные, и их очень трудно найти. Они меняли своё местоположение каждые двадцать четыре часа, и на то были веские причины. “Chelsea Lovers” ненавидели и боялись, поклонялись и обожали, просили и презирали. И единственный способ найти их - это прочитать карты Таро. Поэтому я непринуждённо шел по Оксфорд-стрит, пока не дошёл до рядов общественных телефонных будок, а потом рассматривал стены-витрины с карточками, которыми были украшены их интерьеры. Карты Таро - это визитные карточки, оставленные в будках проститутками, рекламирующими свои услуги. Иногда есть фотография (которая, будьте уверены, мало или совсем не похожа на реальную женщину); чаще всего это произведение искусства, провоцирующее развратные мысли, сопровождаемое коротким весёлым сообщением - провокацией и номером телефона.
