Я решительно вдавил кнопку большим пальцем, и из машины вырвался электромагнитный импульс, смахнувший с неба все шесть чёрных вертолётов, как Божья десница. Они неуклюже падали на землю, когда все их электрические системы отказали и перегорели, и заслугой их пилотов было то, что только два из них взорвались при ударе. Густой чёрный дым поднимался в бледно-голубое небо, пока я мчался по автостраде, рассекая воздух золотым кулаком. Обычно я не праздную свои убийства, но они меня серьезно разозлили. Убить меня - это одно, украсть Душу Альбиона - совсем другое, но надругаться над такой классикой, как Hirondel… Ад был слишком хорош для них. (Нужно ли объяснять, что машина была защищена от собственного импульса ЭМИ? Оружейник не идиот, знаете ли).
Полдюжины машин выехали на шоссе с бокового въезда, и я немного расслабился, полагая, что их присутствие означает, что нападение закончилось и нормальное движение возобновляется. Я должен был знать лучше… Я почти сразу заметил, что каждая из машин была резко алого цвета, блестящая, как губная помада, и ни одна из них не была знакомой мне марки или модели. Было что-то странное, что-то дрянное в этих шести алых машинах, когда они подкрадывались ко мне сзади. Я всё ещё ехал на Hirondel на полной скорости, но для них не составило труда догнать меня. Все они были длинными седанами со старомодно высокими хвостовыми плавниками, они бодро настигали меня, свободно двигались рядом со мной, придерживаясь моего темпа, легко, как охотящиеся кошки.
Впервые мне удалось рассмотреть их вблизи, и от этого по позвоночнику побежали мурашки.
Волосы на моём затылке встали дыбом. Я мог видеть водителя машины справа от меня, за рулем машины сидел мертвец. Он был мёртв уже некоторое время, его серое лицо сморщилось и высохло, почти как у мумии. Его дряблые руки были прикованы к рулю, который двигался сам по себе.
Это были не машины. Ни один из них не был автомобилем. Это были CARnivores - плотоядные хищники.
Я читал о них, слышал о них от других агентов, но никогда раньше не видел их вблизи, и не хотел. CARnivores, - это плотоядные автомобили с самосознанием. Некоторые говорят, что они пришли из другого измерения, где автомобили эволюционировали, чтобы заменить людей, а некоторые говорят, что они эволюционировали прямо здесь, древние хищники, которые научились выглядеть как автомобили, чтобы незаметно охотиться на людей. Они перемещаются по автострадам, следя за усталыми душами, которые едут одни ранним утром. Хищники приближаются, отрезают их от стаи, а затем выбирают укромное место и убирают свою добычу с дороги. А потом они кормятся…
