ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Адские гончие идут по Моему следу
В жизни каждого полевого агента бывают моменты, когда он убеждается, что его прикрытие раскрыто, и на него внезапно обращены взоры всего мира. Обычно потому, что в него кто-то стреляет. Я чувствовал это с того момента, как оставил позади себя Холл и его многочисленные защиты. Когда Душа Альбиона в свинцовом контейнере была спрятана в бардачке, я чувствовал себя так, словно кто-то нарисовал на моей машине мишень, а может быть, даже добавил мигающую неоновую вывеску с надписью: “НЕМЕДЛЕННО ГРАБАНИ ЭТОГО ИДИОТА”.
Я провёл Hirondel обратно по извилистым просёлочным дорогам и снова выехал на нормальные дороги.
Коровы на полях смотрели, как я проезжаю мимо, поворачивая вслед за мной головы, как будто даже они знали, что я везу. Я никогда в жизни не перевозил в качестве курьера ничего настолько важного. Мне казалось, что в машине со мной есть кто-то ещё. Деревушки сменялись деревнями, которые сменялись городами, и вскоре я снова оказался на автостраде М4, направляясь на юг в сторону Стоунхенджа. После полудня было приятно тепло, а ветерок, ерошивший мои волосы, был освежающе прохладным. Кабриолет это нечто… Для летнего дня движение было не очень интенсивным, и я ехал, слушая на CD-плеере сборник Мэри Хопкин. Я не был в Стоунхендже много лет, и в последний раз, когда я был там, это было в рамках организованной школьной экскурсии. Очевидно, в наши дни древний каменный круг огорожен заборами и колючей проволокой, по периметру, чтобы держать публику на почтительном расстоянии от такого важного национального памятника.
(Не так уж и неразумно; В Викторианские времена по дороге вам продавали молоток и зубило, чтобы вы могли выбить свой личный сувенир и забрать его с собой домой).
И всё же я сомневался, что у них есть что-то, что могло бы удержать меня. И никто не увидит меня, если я этого не захочу, помните? Мне вдруг пришло в голову, что я уже довольно давно не пропускал встречных машин. Передо мной не было никакого движения, и быстрый взгляд в зеркало заднего вида подтвердил, что позади меня никого нет, насколько я мог видеть. Казалось, весь этот участок автострады был в моём распоряжении. И шансы на то, что это произойдет в это время суток, на таком оживленном маршруте, были… фантастически малы. Я выключил CD-плеер и задумчиво постучал пальцами по рулю. На меня готовили засаду. Вопрос был в следующем: они просто охотились за агентом Друдов, или кто-то знал, что у меня с собой? Я произнёс Слова, и живой металл в мгновение ока окутал меня, закрыв от всех опасностей за золотой бронёй. Я проверил, удобно ли сидит Colt Repeater в наплечной кобуре под бронёй, и огляделся вокруг. Передо мной попрежнему ничего нет, позади меня ничего нет, а по обеим сторонам дороги - только пустые поля. Внезапно в машине сработала сигнализация, заставив меня вздрогнуть, и на приборной панели появилась мигающая красная стрелка, направленная прямо вверх. Я посмотрел вверх, и прямо надо мной в полной тишине в тесном строю летели полдюжины чёрных вертолётов. Если бы не система обнаружения в моей машине, я бы никогда не узнал, что они там, пока не стало слишком поздно. Я и не знал, что моя машина способна на такое. Очко в пользу Оружейника, и спасибо тебе, дядя Джек.
