Я опустил руки и сделал шаг вперёд, и тогда он отшатнулся, назад к своим подушкам. - Есть ещё что-то, о чём вы не хотите мне говорить, не так ли? - спросил я. - В чём дело, Маркус?
- Хорошо, хорошо! Просто… это конкретное поручение исходило не от вашей семьи. Точнее, это был частный заказ от Матриарха Друдов. Дорогая старушка Марта, да будет благословенно её чёрное мстительное сердечко. Я танцевал с ней, знаете ли, одним памятным вечером в шестидесятые, когда Сохо ещё был прежним Сохо… Конечно, в те дни мы были намного моложе и красивее. Такая гламурная сцена… Только после того, как нападение на тебя провалилось, я получил известие, что тебя официально объявили изгоем. Что ты сделал, чтобы расстроить её?
- Разве она вам не говорила? - сказал я.
- Не сказала мне ни слова больше, чем должна была, милый. Я просто наёмный работник, и только. И она хотела, чтобы весь комплект был собран невероятно быстро, а также чрезвычайно секретно. Предоставила мне меньше двенадцати часов на выполнение работы, и была очень груба со мной, когда я попытался объяснить, насколько это будет сложно. Были упомянуты слова: снятие шкуры, и не в хорошем смысле.
Он ещё долго рассказывал о том, как его перегружают работой и недооценивают, но я уже перестал слушать. Бабушка хотела моей смерти и прибегла к объявлению меня изгоем только после того, как её покушение провалилось. И двенадцать часов, это должно быть важно… Что могло произойти за этот короткий промежуток времени, чтобы так яростно настроить Матриарха против меня? Я хорошо поработал у Святого Бафомета. Сделал всё, что мне было приказано, и вышел чистым.
- Значит, вы не знаете ничего полезного, - резюмировал я наконец, перебивая его хорошо отрепетированную жалость к себе.
- Я мог бы поспрашивать, - сказал он неопределённо, с томным жестом. - Но всё, что вы получите на этом этапе, - это сплетни. Конечно, теперь, когда вы стали изгоем… Если бы вы искали новую роль в мире или надёжную позицию, я уверен, что смог бы найти вам применение в моей организации. Хотя бы потому, что для меня было бы просто убийственно упомянуть на одном из своих маленьких вечеров, что у меня есть свой собственный Друд на зарплате! Я знаю людей, которые просто изошли бы на дерьмо, от одной мысли об этом! Я могу быть очень щедр, к тебе, Эдди. А что может быть лучше, чем отомстить своей подлой семье?
- Я так не думаю, - сказал я. - И я занят… Где-то там есть ответы, и я их найду. Ничто меня не остановит.
