— Защитим нашу землю от всякого недруга, — прошептал юноша в черном плаще с золотистыми кудрями.
— И прольется кровь неправедных, и прольется кровь, — прошептала совсем юная девушка, как заклинание.
— На крови клянемся быть верными тайным заповедям, которые нам открыты, — страстно произнес долговязый русоволосый парень.
— Рай покоится в тени мечей, — подхватил кудрявый юноша.
— Смерть за идею — дорога в рай! — выкрикнул долговязый.
— И прольется кровь, и прольется кровь, — прозвучал стройный хор голосов.
Кто-то из молодых людей заметил, что к ним подошел Советник и молча наблюдает за ними.
— Сейчас втык будет, — прошептал один из парней своему соседу.
Он подал знак другим, все сразу замолчали.
— Вы закончили? — спросил советник. Внешне он был спокоен, но взгляд выражал озабоченность и скрытое недовольство.
— Да, — ответил дружный хор.
— Мне кажется, вы искажаете суть учения, — Советник окинул всех пронизывающим взглядом.
— Но, господин Советник! — воскликнула юная девушка, — Учитель разрешает нам поклоняться древнему кинжалу!
— Я говорю не о кинжале, о сущности Учения. Подумайте над моими словами.
Советник развернулся и, не оглядываясь, направился к скрытому за деревьями невысокому каменному зданию.
К группе в черных плащах присоединилось несколько ребят в белом.
— Ну что, духи тьмы! — Белобрысый парень стукнул по плечу долговязого в черном плаще. — Продали душу дьяволу!
Долговязый посмотрел на него свысока.
— Не задирайся, брат Радогор, — прошипел он с угрозой, — а то твоя душа сейчас в рай полетит.
— Чего-чего, отступник хренов? — белобрысый Радогор сжал кулаки.
Долговязый Богдан сделал едва заметное движение, и Радогор, получив точный удар в солнечное сплетение, тихо вскрикнув, распростерся на земле.
— Волки! Наших бьют! — завопила девица.
К упавшему Радогору на помощь бросились другие, приняв боевые позы. И через мгновение между черными и белыми завязалась жестокая драка. Радогор поднялся, слегка пошатываясь, и с криком кинулся на своего обидчика. Тот заломил ему руку.
— Отставить, — прогремел рядом голос Советника.
Все тут же рассыпались.
— Что происходит? — грозно спросил Советник.
Все молчали, насупившись.
— Да мы… предлагаем командное первенство по рукопашному бою, — вдруг нашелся Радогор, — Вот, с капитаном поразмялись, силами померились…
— Ну да, — подхватил Богдан, переводя дух и косясь на Советника.
— Слава великому Хорсу! — воскликнул Радогор и протянул руку Богдану.
— Слава великому Хорсу! — повторил Богдан и крепко сжал его руку, да так, что у того посинели пальцы.
