До станции от здания школы метров триста или четыреста. Вон стоит военный эшелон с красноармейцами в обычных деревянных вагонах. Они ещё все живы. Смеются, разговаривают, грустят. А через несколько дней их бросят в бой. И сколько из этих ребят останется в живых, неизвестно.
За те дни, что Костик пребывал в госпитале, ему удалось выяснить, что привезли его из-под Ленинграда. Непривычно было слышать название этого города, который в том мире называется Санкт-Петербург или просто Питер. Ещё удалось выяснить, что ранили Костика в начале августа в составе отдельной штрафной роты 42-й армии Ленинградского фронта. А вот где именно осталось тайной.
И вообще многие удивлялись, что Костик оказался в Новосибирске. Каким чудом его отправили именно сюда, тоже осталось тайной.
На станции запыхтел паровоз, раздался гудок, вырвался пар. Опоздавшие красноармейцы прыгали в вагоны, кому-то махали, с кем-то прощались. На перроне собралась довольно большая толпа провожающих.
Костик сглотнул вставший в горле ком.
– Поехали касатики, – услышал он за спиной голос бабы Нюры. – Дай бог вам вернуться живыми.
Костик оглянулся и застал движение рукой. Баба Нюра перекрестила тех, кто отправлялся на фронт.
– Пойдём, хватит уже истуканом стоять у окна, – она цепко ухватила Костика за рукав. – Без костылей надо пробовать. Быстрее ходить по новой научишься.
Костик промолчал. Он вспомнил повесть Катаева про лётчика, который воевал на протезах, и чтобы попасть на фронт танцевал в госпитале. У него ног не было.
«У меня ноги на месте, значит, и ходить смогу».
– Чего замер? Шагай потихоньку. Отвоевался.
«Как отвоевался? Почему отвоевался? Ну приволакиваю ногу немного, это же не навсегда! И доктор говорил…»
Слово, брошенное бабой Нюрой, неожиданно зацепило его и разволновало до такой степени, что на лбу выступил пот. Вспомнился разговор с доктором по поводу восстановления чувствительности ноги.
– Ничего, – бубнила баба Нюра. – Ты ещё молодой. Руки и ноги целы. Работу найдёшь. Девок после войны много без мужиков останется. Найдёшь свою. Всё образуется.
«Девки? Какие девки? Причём тут девки? Я в хоккей хочу играть. Мне нужна моя нога! Доктор говорил…»
Костик внезапно остановился.
– Устал, миленький? Отдохни чуточку. Вон весь потом покрылся.
«А ведь доктор говорил, что поможет только чудо. Чудо? Медицина бессильна что ли? Мне нужна моя нога!»
– Ничего тут не поделаешь сынок, – вздохнула баба Нюра. – Война проклятущая сколько горя принесла.
