Ли сохранил об этом весьма яркие воспоминания: «Мы обычно встречались в Азиатском обществе – он туда захаживал, и я тоже. Как-то он прислал мне только что написанный фрагмент, названный „Столкновение цивилизаций“ и подготовленный для публикации в „Foreign Affairs“. При следующей встрече я сказал, что согласен с ним только в той части, где речь идет о мусульманах. Только в той. Стоило оформить это на бумаге хотя бы в виде письма, поскольку моя мысль оказалась пророчеством. Я сказал, что индуизм, китайское конфуцианство (да и китайский коммунизм), японский синтоизм – все эти течения, по сути своей, имеют секулярный характер. Их адептам понятно, что для движения вперед необходимо развивать науку и технику и что именно на этом поприще возможна конкуренция с западным миром. А вот мусульмане полагают: усвоив Коран и выполняя все, что было предписано Магометом, они неизбежно придут к победе, так что именно от них нам следует ждать неприятностей. Так оно и случилось».
«Вот мы и приехали».
«Ну да. Почему я пришел к такому выводу? Да потому, что я видел тех малайцев, с которыми вместе учился в школе. В британскую эпоху это были дети с эклектичным внутренним миром и без лишних религиозных закидонов».
Я озадаченно переспросил: «Эклектичный мир?»
«Да, эклектика. Вы знаете, я ем свинину, а они – что там у них принято, но при этом мы спокойно сидим в колледже за одним столом. Женщины ходят с непокрытой головой и все такое прочее. Но вот появились эти бешеные нефтяные деньги, саудиты, и кое-кто еще стал приглашать их на разные конференции и объяснять, что их вера – сильно разбавленный голос ислама. Вот в Аравии царит золотой стандарт, мы молимся по пять раз на дню, делаем все, что положено, женщины не обнажают ни рук, ни ног, не показывают коленей. И вот посмотрите, как теперь много женщин с закутанными лицами. Будто с ума посходили».
Мы с Ли переглянулись и не сдержали ухмылки. Нет, речь здесь не идет о презрении в адрес какой-либо религии. И все равно, любая религия, если она заставляет вас кутаться на эскимосский манер при любой погоде, включая и влажную тропическую жару, – такая религия и в портняжном, и в духовном смысле не может не вызывать у трезвомыслящего человека некоторого недоумения.
Он продолжает: «Премьер-министр Маврикия как-то завернул ко мне по пути в Австралию на какую-то конференцию. Он спросил, не замечаю ли я каких-то изменений здесь, в Сингапуре, в нашем малайском, то есть мусульманском, населении. Наш старший министр Го Чок Тонг поинтересовался, в чем смысл этого вопроса, но подтвердил, что наши „мусы“ (так для краткости называют мусульман) действительно как-то резко переменились. Саудиты построили им мечеть, прекрасную мечеть и прислали своих проповедников. И вот теперь они отгородились от остального общества».
