«Халдеман и Эрлихман?»
«Да. Они должны были сказать, что все это не имеет значения, что нужно просто наплевать и забыть. А Никсон вместо этого следил за каждым шагом своих политических оппонентов».
Я сказал: «У президента Никсона не хватило духу, чтобы добровольно сойти с дистанции, вырваться из накатанной колеи».
«Да нет, ему это было и не нужно. Он просто обязан был победить».
ЛКЮ был не единственным азиатским лидером, с горечью смотревшим на позорное изгнание Никсона из Вашингтона, когда тот улетел из Белого дома на вертолете. Если провести опрос среди азиатской элиты его поколения, Никсон окажется очень близко к началу списка американских президентов, оказавших на Азию положительное влияние. Среди азиатских лидеров некоммунистической ориентации отношение к американским действиям во Вьетнаме было гораздо более положительным, чем среди американских граждан.
Открытие отношений с Китаем, хоть и имело предварительный характер, по сей день в глазах многих азиатов выглядит как исторический шаг, совершенный политическим гением.
Разумеется, Никсоном и Киссинджером двигала в основном не забота об азиатских приоритетах и, разумеется, не симпатия к Китаю, а стремление создать как можно больше неудобств для Советского Союза. Однако сопутствующие выгоды оказались грандиозны. Таким образом открылась новая страница в отношениях между Вашингтоном и Пекином.
Никсон впервые нанес визит ЛКЮ еще в 1967 году, когда он был конгрессменом от штата Калифорния. К тому времени он уже успел потерпеть одно поражение в предвыборной гонке и готовился ко второй попытке завоевать Белый дом. Как кандидат в президенты, этот последовательный и убежденный республиканец (следует особо отметить его твердые антикоммунистические позиции) отправился в турне по всему миру, чтобы «сформировать портфель проектов в международных отношениях» (таким образом в глазах американского избирателя завоевывается авторитет, соответствующий позиции настоящего государственного деятеля). Заехать в Сингапур ему посоветовал гарвардский профессор Генри Киссинджер, госсекретарь, которому в дальнейшем суждено было стать советником президента по вопросам национальной безопасности.
Я попросил ЛКЮ вернуться на несколько десятилетий назад: «Что удивило меня в ваших изданных мемуарах, так это рассказы о Никсоне, который, по вашим словам, оказался очень внимательным слушателем».
«Да, так оно и было».
Скромность никогда не фигурировала в списке моих достоинств, так что я продолжил свой натиск: «А ведь американцы, как известно, не очень-то любят выслушивать чужие мнения».
