— Дежурный? Это тоже неплохо. Мне одному тут, пожалуй, не управиться.
Поздно ночью директор и Лёнтя разгружали с саней, кололи и складывали в сенцах присланные литейщиками дрова. Спать легли только под утро.
И приснился рыжему Лёнте удивительный сон. Он и раньше видел сны всякие. Снились ему далекие теплые страны, где люди живут сытно и весело. Снились даже индейцы с перьями, но такого сна, как этот, ему еще не доводилось видеть. Очень уж все ему ясно представилось, и он долго не мог понять, сон это был или не сон.
…Только было пригрелся Лёнтя под тремя одеялами, взятыми с пустых коек, в наружную дверь кто-то постучал. «Неужели, — подумал, — наши так быстро от шефов воротились?» Отбросил одеяла, босиком поскакал отворять. Бежит по коридору, доски холодом пятки жгут, а в дверь стучат все сильнее.
Снял Лёнтя ржавый крюк с петли и вздрогнул: на пороге прямо перед ним стоял Ленин — высокий, в военной шинели и сапогах. Вошел, поздоровался и спрашивает:
— А ты кто тут такой?
— Я Лёнтя. Наши все к шефам уехали.
— К шефам? А ты что же?
— Я дежурный.
— Дежурный? Ну-ка, показывай мне свои владения.
Лёнтя повел Ленина по комнатам:
— Вот красный уголок. Вот столовая. Вот спальня — видите, наш директор как крепко спит?
— Директор?
— Да. Не будите его, устал он. Всю ночь шефские дрова колол.
— Дрова? Это хорошо… — Ленин снял шапку, подул в кулаки, поежился: — А у тебя здесь не жарко! Где же твои дрова?
— Мы хотели попозже топить, чтобы не выстудило к утру, но раз такое дело, затоплю сейчас.
— Топи. Я-то человек привычный, а ты тут промерзнешь насквозь и товарищей своих заморозишь.
Лёнтя приволок охапку поленьев, растопил печь, поставил скамейку перед потрескивавшей железной дверцей:
— Грейтесь, товарищ Ленин!
Ленин сел рядом с Лёнтей, поглядел, прищурившись, на огоньки в печи:
— Как, говоришь, тебя зовут-то?
— Рыжим меня ребята зовут, но по-правдашнему я Лёнтя. Так даже у директора в книжке записано, можете посмотреть.
— Верю и без книжки. Но почему же все-таки, Лёнтя, шефы тебя с собой не взяли?
— Вам, товарищ Ленин, честно сказать?
— Ну, конечно же, только честно.
— Да оттого, что рыжий, вот и не взяли! Это я точно знаю…
— А ты же сказал, что дежурный? Уж что-нибудь одно!
— На дежурство я уж потом заступил. Вы только не говорите им ничего.
— Кому — им?
— Шефам.
Ленин рассмеялся. Но не каким-нибудь там обидным смехом, а так, легонечко — одними глазами:
— Что не взяли, это действительно очень досадно, а что рыжий, так это ж сущие пустяки!
