— Принц Таерин сделал тебе предложение? — в лоб спросил Брегир, не зная, как лучше подступиться ко всем этим объяснениям. Цесаревна неуверенно кивнула. — Келлехерд знает точно, что цесарь… твой отец, не успел отправить ему отказ. Я должен доставить тебя к Таерину, а ты — принять его предложение.
— Но я не хочу! — поспешно выдохнула цесаревна.
— Чего не хочешь, — усмехнулся мужчина, — замуж за Таерина?
— Я его совершенно не знаю, это — политический брак и… — принялась объяснять дрожащим голосом девушка, но Брегир перебил её:
— И из вариантов у тебя только брак с Рейславом. Всё. Переодевайся, — Брегир отошёл к ручью и, опустившись на одно колено, ополоснул лицо холодной водой.
Сольгерд стояла, чуть не плача, прижимая к груди скомканное платье.
— Я не могу так, — прошептала она.
Ох уж эти девичьи мечты о большой любви и пышной свадьбе! Уж ей, как цесаревне, должно бы предвидеть политический брак, а не красивую историю с вечерами под луной.
— Если у тебя есть другие варианты, я тебя слушаю. И отвезу тебя к тому суженому, которого укажешь, — мрачно ответил Брегир, не поднимаясь с колена.
— Я не об этом, — её голос стал ещё тише. — Я не могу переодеваться… при мужчине.
— Ты у меня за спиной. Я не смотрю.
— Но вы всё равно здесь! — прошептала девушка.
— А куда мне деться, на дерево влезть? — с плохо скрываемым раздражением осведомился воин, — Мне не интересна ни ты, ни твои наряды, чтоб за тобой подглядывать, переодевайся спокойно.
Белоснежные скулы Сольгерд моментально залила краска. Какое-то время она стояла совсем тихо, потом завозилась и опять затихла.
— Всё? — мужчина обернулся и застал цесаревну в том же виде, что и оставил.
— Я не могу развязать корсет, — едва слышно пролепетала она.
— Так попросила бы, — он решительно направился к ней, но Сольгерд отпрянула.
— Это неприлично — расшнуровывать посторонн…
— А я и не собирался расшнуровывать! — бросил Брегир, развернул цесаревну спиной и одним взмахом распорол шнуровку ножом.
Когда он возвращался к ручью, чтобы наполнить водой флягу, девушка заметила, что он едва прихрамывает на левую ногу, и что-то во всей его фигуре, движениях, длинных тёмных волосах, стянутых потёртым ремешком в небрежный хвост, ей показалось смутно знакомым.
— Как вас зовут? — её голос раздался совсем близко, и Брегир обернулся. Цесаревна опустилась на колени подле ручья, зачерпнула полные ладони проточной воды.
— Брегир, — он ответил не сразу, подумав, стоит ли называть ей своё имя. Но имя показалось Сольгерд незнакомым.
