– Ах, то же самое и в Бостоне! – заметил Джон.
– Совершенно верно! Из-за этого лицемерия и лжи я много-много лет тому назад убежал из Англии, и не будь Кэри, я и теперь послал бы все это к черту. Но женщины смотрят на все иными глазами. Ей приятно, что всякие достопочтенные дамы благосклонно смотрят на нее. Досужие люди даже раскопали, что мой кузен Джордж получил в свое время дворянство за изготовление какого-то особого мыла. – Эган скорчил гримасу. – Видит бог, я никогда не стал бы упоминать об этом, но у общества очень оригинальная мерка для оценки людей…
– А ваш брат Артур живет у вас?
– Да, но сейчас он снова уехал на Фэннингский архипелаг. Когда он вернется, Кэри уедет с ним в Англию. Да, я пошлю ее в Англию. Мне удалось получить деньги под вторую закладную. Это тоже результат недавно открытой связи с британским адмиралтейством и производством мыла! А вот и Кэри!
Появилась Карлотта. Она была в вечернем туалете из какой-то блестящей материи. Черные волосы были как-то особенно причесаны, плечи сверкали ослепительной белизной. Глаза радостно сияли. Никогда еще Карлотта не казалась ему такой красавицей, как сегодня.
– Ах вы, изменник! – затараторила девушка. – Вы совсем забыли нас!
– Этого быть не может, мисс Карлотта. Но я был очень занят…
Услышав шаги за спиной, Джон обернулся. Повернул голову и увидел одного из этих вездесущих лейтенантов – стройного белокурого Адониса с фуражкой в руке и с обаятельной улыбкой на устах.
– Позвольте вас познакомить. Мистер Уинтерслип из Бостона, лейтенант Бузс из Ричмонда.
– Очень рад! – проговорил молодой человек, не отрывая взора от прелестного лица девушки. «По-видимому, какой-то обитатель отеля, этот Уинтерслип», – таков был, очевидно, ход мыслей лейтенанта.
– Кэри! Вы готовы? Автомобиль ждет.
– Простите, мистер Уинтерслип, но нам надо ехать! – защебетала Карлотта. – Мы торопимся на бал. Вы понимаете, что конец недели предоставляется флоту. Вы зайдете к нам как-нибудь в другой раз?
– Конечно! – ответил Джон.
Юная пара скрылась. Джон простился с Эганом и уныло поплелся домой.
Он чувствовал себя стариком. Ведь ему скоро тридцать лет! Да, дорогу молодежи… Ах, если бы не убийство Дэна, он завтра же уехал бы к себе в Бостон.
Дома никого не было. Зазвонил телефон.
– Я слушаю! – сказал Джон, сняв трубку.
– У телефона Чарли Чан! – произнес голос. – Это вы, мистер Уинтерслип? Великолепно! Великие события скоро произойдут. Приезжайте возможно скорее в аптекарский склад Лиу Ин, Ривер-стрит, девятьсот двадцать семь. Местность известна?
