В разговор вмешался Дженнисон:
– Как ужасна вся эта история, мисс Уинтерслип. Вы знаете, что я был поверенным вашего кузена; но я был также и его другом. Надеюсь, вы не будете иметь ничего против того, чтобы я, со своей стороны, содействовал успеху розыска.
– О, пожалуйста, мы будем очень рады!
Хэллет вынул из кармана лист бумаги и, пристально глядя на Джона, сказал:
– Я очень рад, что встретил вас. Мисс Уинтерслип рассказывала нам о телеграмме, полученной покойным мистером Дэном Уинтерслипом на прошлой неделе. Разрешите прочитать вам копию ее: «Джон едет на “Президенте Тейлоре”. Вследствие несчастного происшествия – с пустыми руками». Подписано: «Роджер Уинтерслип».
– Что же из этого следует? – высокомерно спросил бостонец.
– Объясните эту телеграмму!
– Это чисто семейное дело, и я не намерен давать вам никаких объяснений.
– Вы ошибаетесь! Все, что касается мистера Дэна Уинтерслипа, теперь перестало быть частным делом. Не задерживайте меня, сегодня я очень занят.
– Я уже сказал… – начал было Джон.
– Джон! – вмешалась мисс Минерва. – Делай то, что тебе приказывают!
– Ну что ж! Если она хочет, чтобы семейные дела стали известны другим…
И, как бы колеблясь, Джон нерешительно рассказал о письме Дэна Уинтерслипа и о неудачной попытке достать шкатулку с чердака дома Дэна в Сан-Франциско.
– Вы говорите, шкатулка с инициалами Т. М. В. А что в ней было?
– Не имею ни малейшего понятия, – ответил Джон.
– Так! Сегодня при дневном свете мы произвели тщательный обыск в доме, к сожалению не давший особенно ценных результатов. Но около цементированной дорожки, вот у той двери, – он показал на стеклянную дверь, выходившую из гостиной в сад, – Чарли сделал открытие.
Чан выступил вперед, держа на ладони какой-то небольшой белый предмет.
– Половина папиросы, выкуренной не до конца! – изрек Чан. – Чрезвычайной свежести, не пропитанная влагой. Принадлежит к папиросам марки «Корсика», изготовлена в Лондоне и обычно потребляется англичанами.
– А мистер Дэн Уинтерслип курил папиросы? – обратился Хэллет к мисс Минерве.
– Нет, сигары и трубку! – ответила мисс Минерва.
– Кроме вас и него никто не жил в этом доме?
– Я до сих пор не сделала уступки моде и не курю! – отрезала мисс Минерва.
– А курит ли прислуга?
– Кое-кто из прислуги курит, но вряд ли папиросы такого высокого качества. Насколько мне известно, их нельзя достать в Гонолулу.
– Совершенно верно! – подтвердил Хэллет. – Чан сообщил мне, что они упаковываются в герметически закупоренные коробки и рассылаются по всему земному шару. Чарли! Сохраните этот окурок, а теперь мы поедем к мистеру Эгану.
