– Папа, – вмешалась Селли. – У Билла есть еще одна нить.
– Я так и предполагал, – ответил ее отец. – Он определенно волшебник по части отыскания нитей. Я бы не удивился, если бы в следующий раз он извлек доллар у кого-нибудь из уха. Но это будет не мой доллар, я в этом уверен.
– Если вы дадите мне возможность, сэр… – предложил Билл.
– Вы довольно ненадежный человек, но только на вас я и могу положиться. Что же теперь?
– Багаж Микклесена был вскрыт около половины третьего. Он обнаружил это примерно в три часа. Капитан находился в каюте не более десяти – пятнадцати минут. Что произошло после ухода капитана до того времени, когда мы с Микклесеном вошли в его каюту?
– Сообщите мне это, и я скажу, что вы молодчина.
– Я могу только предполагать, сэр. Но этот доллар тысяча восемьсот девяносто девятого года, который мы нашли у Микклесена, – я знаю, у кого он был до этого.
– Что?! Вы знаете?
– Да. Этот доллар сегодня утром я дал Тату в обмен на банкноту, полученную им от Микклесена.
– Тату! Это идея! Идемте в курительную комнату, разложим там Тату на обе лопатки.
Владелец «Франчески» шел впереди, а Фрост, Хэммонд и Сэлли следовали за ним. Тотчас появился Тату. Ему явно не хватало обычного спокойствия. Он боялся своего хозяина, и это было заметно.
– Тату, ты видел раньше этот доллар? – спросил Билл, протягивая монету. – Я дал его тебе сегодня утром. Что ты с ним сделал после этого?
Тату посмотрел на серебряный доллар.
– Отдал обратно, – сказал Тату.
– Обратно кому?
– Мистеру Микклесену.
– Говори правду, Тату, – потребовал Бэчелор.
– Да, сэр, – ответил японец. – Мистер Микклесен сказал, что я не выполнил обещания. Это неправда. Он заставил меня отдать доллар.
Таков был рассказ Тату, и он настаивал на нем. После нескольких минут дальнейших расспросов Бэчелор отпустил его.
– Ну, что это нам дало? – спросил миллионер.
– Японец лжет, – заявил Фрост.
– Не думаю, – возразил Билл. – Нет, я чувствую, что он говорит правду. Мистер Бэчелор, эта сцена признания была разыграна Микклесеном с какой-то целью.
– Но с какой?
– Не могу сказать. Но у меня есть предчувствие, что доллар еще у него.
– Где?
– Вот это я и должен узнать.
Билл снова приготовился действовать.
– Сэлли, я хотел бы, чтобы вы пошли и попытались втянуть Микклесена в бридж. Если это удастся, я смогу действовать.
– Мысль неплохая, – согласился Бэчелор. – Но мысли у вас всегда неплохие. А я хотел бы быть уверенным, что на этот раз вы найдете мой доллар.
