Его рубашки! О, счастливый случай!
– Что-нибудь важное? – поинтересовался Микклесен.
– Нисколько, – ответил Билл. – Продолжайте, пожалуйста. Вы говорили…
Микклесен продолжал, но Билл уже не слушал. Интервью было холодным, однако блеснувшая догадка согревала его.
Его рубашки! Им не понравились его рубашки. Правда, это могло значить и много и мало, но рубашки Микклесена нужно непременно осмотреть.
– Кажется, это все, что я мог рассказать вам, – закончил наконец англичанин.
– Этого достаточно, – искренне заверил Билл. – Я чувствую, как вам нравится Восток, и удивляюсь, почему вы уехали оттуда.
Микклесен взглянул на него с внезапным интересом.
– Отец стареет, – объяснил он. – Телеграфировал мне, чтобы я вернулся. Как-то не мог отказать – семейные узы, и все такое. Но рано или поздно я вернусь на Восток.
– Я уверен в этом, – сказал Билл. – Очень вам благодарен.
Нетерпеливо поспешил он вниз. Дела определенно выглядели лучше. В коридоре он встретился с Тату.
– Ты-то мне и нужен, – воскликнул Билл и, схватив японца за руку, с силой потащил его в каюту.
– Что угодно, пожалуйста, – сказал Тату.
Билл с видом обвинителя направил на него палец.
– Это была рубашка Микклесена, – заявил он.
– Кто-то сказал, – произнес Тату с явным облегчением.
– Да, кто-то рассказал. Тебя это освобождает от обещания молчать. Сейчас же все мне выкладывай.
– Нечего говорить, – ответил Тату. – Я видел, что у него есть две рубашки. У вас нет рубашки. Я слышал, как он нехорошо говорил о японцах. Я взял рубашку. Почему нет?
– Это был благородный поступок. Но почему, черт возьми, ты не сказал об этом раньше?
– Вчера ночью, может в двенадцать, позвонил мистер Микклесен, – пояснил Тату. – Сказал, что я взял рубашку и дал ее вам. Я сказал, конечно, нет. Он сказал, что очень хорошо, но даст мне пятьдесят долларов, чтобы я не говорил вам, чья рубашка. Я взял их. – Его лицо нахмурилось. – Японский мальчик потерял пятьдесят долларов, – добавил он.
– Он дал их тебе?
– Для начала дал один доллар. Очень маленькое начало.
Глаза Билла сузились.
– Дай мне посмотреть этот доллар, – потребовал он.
Тату протянул новенькую хрустящую банкноту.
– Ты уверен, что это его деньги?
– Да-с. Только один доллар в кармане, – сказал японец.
Билл вынул серебряный доллар, взглянул на него и протянул Тату:
– Я поменяюсь с тобой, если ты не возражаешь. Теперь слушай, мой мальчик. С этой минуты мы с тобой друзья.
– Да-с. Очень хорошо, – согласился Тату.
– Ты должен помогать мне. Я помогаю мистеру Бэчелору, он просил меня. Больше никаких секретов с Микклесеном. Иначе у тебя будут неприятности – большие неприятности.
