— Сашу, пожалуйста, позовите к телефону!
— А нет его, — говорю.
— А где он?
— Гуляет.
— А вы передайте ему, что звонила его девушка, — и положила трубку.
Мне стало смешно. Подумал: «А что же я не спросил — как узнать — его это, или не его девушка?»
Спрашиваем с женой у четырнадцатилетнего сына:
— Что это за твоя девушка сегодня звонила?
А он как всегда категорично отвечает:
— Не знаю. Она и прежде звонила, а не призналась…
…На днях побывал у своего бывшего начальника, Юры Беляева. Не видел его месяца три. Да и еще бы не видел, да понадобилось отвезти в деревню мелкую картошку, соль для коровы и еще кое-что.
Недели две назад звонил ему. Он сказал, что машина неисправна. Брякни, мол, через неделю. Позвонил двенадцатого октября. Напрашиваюсь, может машина пойдет на объект в Катаево, так по пути и мой груз завезет.
Он в ответ:
— Завтра утром к восьми ко мне на квартиру и договоримся…
Поднимаюсь. Восемь без пяти.
Раньше дверь у него была околочена черным дерматином, а сейчас коричневым. Тот висел клочьями. Изодрали собаки хозяина. Порвана и новая обивка. Нажимаю на звонок. Слышу лай собак. Щелкает замок, брякает цепочка. Вхожу. Две собаки уркают. Беляев их придерживает:
— Проходи на кухню.
Зашел туда и ужаснулся. Пол грязный. На столе ворох немытой посуды. Стол завален объедками. Пепельница полная окурков. Под столом бутылки из под водки и лимонада. Стены закопчены. Раковина давно не мыта. Из крана капает вода.
Успокоив собак, хозяин квартиры садится на табуретку напротив меня. Не узнаю бывшего начальника милиции, бизнесмена. Правый глаз заплыл. Вокруг него лиловый синяк. На лбу справа, крепкая ссадина. Лицо небритое. Удивленно, смотрю на него и молчу.
— Вот, — говорит, — заболел. Запил с того разу как гараж обокрали. Правда, сейчас не пью. Это мужики вчера сидели. Да вот еще, видишь, под глаз получил.
— Кто это тебя так разукрасил?
— Да тут, можно сказать, свои, да и чужие… Гараж у меня обокрали… Слыхал?
— Нет.
Он стал объяснять долго и нудно. Но я не стал вникать и забыл про мелкую картошку…
Принимаю смену у Юры Цыганова. Он на четыре года меня старше. В звании майора получил пенсию. Бывший сотрудник ИТК-12. Сейчас командует одной из смен. Не прочь аккуратно заложить за воротник. Может выпить стакан, остановиться и назавтра не болеть. Выкладывает:
— Вчера два раза проверял нашу смену Левин. Первый раз утром невзначай обронил, что нынче суббота и он пойдет в баню. А потом днем нагрянул для шмона. Все обшастал. Даже на шифоньере «побывал». Наверное думал, раз накануне была в столовой свадьба, то вахтеры перекрывая молодым дорогу, получили за это водку. Или подумал, что Юрка Перфильев, сходив домой на обед, заглотил чарку. Ничего не нашел. И вдруг вечером звонок: «Было похищение фанерованных плит».
