Столь непрактичны, столь далеки они от реальности, что, по словам Шейбона, было бы ошибкой видеть в супергеройских костюмах, изображенных в комиксах, эскизы реальных нарядов. Кадры комикса — это не иллюстрации в журнале мод. Эти рисунки не призваны служить образцами изделий, которые можно изготовить с применением реальных методов и материалов. Как пишет Шейбон, это просто линии и цвета на странице, а не «ткань, вспененная резина или адамантий» (Ibid.). Это, в конце концов, всего лишь графика.
Когда мы смотрим на супергеройские костюмы как на графику, а не дизайн одежды, они становятся более адекватными. В парадигме графических знаков их яркие цвета и смелые контуры уже не шокируют. Они, скорее, общее место. Методы печати 1930–1940‐х годов — времен появления Супермена и его «коллег» — были таковы, что книгу комиксов как медиум отличали цветовые блоки и черные контуры. Рядом с другими графическими формами, такими как типографика, украшающая обложки «Экшен-комиксов» и «Детективных комиксов», цветовые блоки и контуры, из которых состоят супергеройские костюмы, не кажутся такими уж неуместными.
Отсылки к реальности — исторической и спортивной
Супергерои производят впечатление лишь при условии, что они даны в противопоставлении реальности. Для того чтобы показать их отличие, их изображают рядом с обычными человеческими персонажами. Отличие от людей (родителей, подружки или начальника) и заурядность альтер эго нужны для того, чтобы подчеркнуть удивительность супергероя. Лишь благодаря помещению его в реальность аудитория может соотносить себя с его альтер эго и изумляться его выдающимся способностям. Костюм хотя и может казаться столь же необычным, как и сам супергерой, но на самом деле способствует этому впечатлению реальности — через свое отношение к костюму из реальной жизни.
«Гиперболические мифы о происхождении [супергероев] …способствовали приданию парадоксальной достоверности биографиям героев» (Chabon 2008: 14). Роль истории происхождения супергероя часто состоит в том, чтобы «сделать естественными неестественные способности», тем самым сделав персонаж «ближе к реальному миру, в котором живет читатель» (Fehrle 2011: 218–219). В этом процессе натурализации, соединения сверхъестественного с обыденным и создания, таким образом, своеобразной достоверности большую роль играет костюм. Множество супергеройских костюмов имеют историю происхождения, включая, например, древние орудия, добытые Человеком-ястребом в ипостаси альтер эго — археолога Картера Холла. Используя элементы исторического или театрального костюма или же объясняя костюм каким-то иным способом, можно придать определенную достоверность персонажам, которые иначе были бы чересчур фантастичны для приостановки недоверия.
