Вплоть до самой смерти Р. Пайпс продолжал вести достаточно активную научную деятельность. В частности, за последние шесть лет несколько раз побывал в России, где участвовал в работе Валдайского клуба, выступал с лекциями и давал интервью. Две его последние работы – «Два пути России» и «Alexander Yakovlev: The Man Whose Ideas Delivered Russia from Communism» («Александр Яковлев: человек, чьи идеи избавили Россию от коммунизма») – были опубликованы в 2015 г.
На протяжении всей своей научной и политической карьеры Ричард Пайпс является крайне противоречивой фигурой. Для своих сторонников и последователей он был непримиримым борцом с коммунизмом, человеком с высокими идеалами, выдающимся историком. Для противников же – необъективным исследователем, который готов был подгонять факты под свои представления и выводы и который зачастую сильно упрощал те или иные события русской истории. Многие современные историки, как отечественные, так и зарубежные, считают идеи и суждения Р. Пайпса пережитком холодной войны, а потому – предвзятыми и подлежащими пересмотру.
В силу того, что научные интересы Р. Пайпса были в основном связаны с советским периодом истории России, в нашей работе будет использоваться лишь одно его произведение – «Russia under the Old Regime» («Россия при старом режиме»), в котором он обращается к истокам древнерусской государственности и ее становлению.
Уолтер Хэнак (4.04.1929—28.01.2016) – американский историк, специалист в области истории Византии, Восточной Европы и Руси, а также в области истории американских ВВС. Полковник ВВС США, участник Корейской войны. Образование получил в Университете Рутгера, Университете Техаса и Университете Индианы. В 1970 г. стал профессором истории в Университете Шеперда (Западная Виргиния), где преподавал вплоть до 2004 г. Однако и после официального выхода на пенсию ученый продолжал свои исследования.
Наиболее интересной работой У. Хэнака, которая касается темы данного исследования и которая будет рассматриваться ниже, является монография «The nature and the image of princely power in Kievan Rus’, 980 – 1054: a study of sources» («Сущность и образ княжеской власти в Киевской Руси, 980—1054 гг.: изучение источников», 1973 г., переиздана в 2014 г., на русский язык не переведена), в которой автор, на основе анализа письменных источников, изучает истоки представлений о княжеской власти в Древней Руси – византийские, хазарские, варяжские, восточнославянские.
